蜜蜂琥珀挑战大灭绝学说

现代蜜蜂与6500万年前相差无几
当今古生物研究界基本认同的一点是，大约6500万年前，也就是白垩纪末期，一颗陨星撞击地球，激起的尘埃遮天蔽日，彻底改变地表气候。其后果之一就是统治地球2亿多年的恐龙物种灭绝。

最新古生物研究证据显示，物种大灭绝几乎同期被包容在琥珀之内的蜜蜂，从基因上看，几乎与现代蜜蜂相差无几。

这项新发现是科学家们在刚刚结束的美国地理协会2004年会上公布的。

专家们说，被认为导致地表物种大灭绝的陨星或彗星，撞击地球的时刻正好处于地质学中白垩纪与第三纪交界的时刻。

大灭绝说受到挑战

在目前占主导地位的进化学说中，科学家们根据发掘出来的化石判断，在白垩纪末期，超过8成的地表生物与恐龙一起销声匿迹。

根据大灭绝学说，陨星坠地造成了全球地表温度骤降，以至于绝大多数植被灭绝，从而引发包括恐龙在内的高等物种灭绝。

不过如果最新有关蜜蜂得以幸免的发现成立的话，至少那么大灭绝学说将部分面临挑战。

依靠植物授粉成活的蜜蜂如果能够在大灭绝期存活下来，至少说明地表温度下降程度可能没有目前学说中那样剧烈。

现代蜜蜂一般得以繁殖存活的最佳温度在摄氏31度到34度之间。过低的温度使得蜜蜂停止采粉、觅食和交配行为。

最受蜜蜂喜爱的是多糖蕊的热带大花植物。

对气温变化极为敏感

据美国新奥尔良州立大学研究员科其塞(Jacqueline Kozisek)说，根据南极冰冻层白垩纪样品研究，所谓"坠星严冬"至少使得地表平均温度下降7-12摄氏度。

而目前生物学研学结论是，蜜蜂在气候变化的情况下，最多可以承受的骤变幅度是2-7个摄氏度。

科其塞指出，如果现代蜜蜂与白垩纪密封基因基本相同(同源同种)，那么运行坠地、气候骤变的理论中必然存在一些无法解释或逻辑不同的东西。

(BBC)