世界日报/留学或移民海外最初的日子对大多数人来说是艰难的，许多人被生存压力压得喘不过气来，苦恼无处述说，孤独而无助，有人出现狂燥焦虑症、忧郁症, 导致家庭不合、婚姻危机，甚至产生轻生的念头。
在这样的情况下，孩子的教育培养，对于不少人来说成为一大难题。因为自己要做工或上学，没有时间和精力照顾孩子，无奈之中，做父母的只好把孩子送回国，交由爷爷奶奶外公外婆养育（注：也有请兄弟姐妹帮忙照顾，为了方便，这里统统归入送回国隔代培养这一类）。隔代教养孩子这种在新移民中普遍存在的现象到底好不好呢？
亲情的依恋和阻断
在心理学上，尤其是儿童发展心理学、人格心理学、行为心理学以及变态心理学，都极其重视研究亲情心理依恋 (Attachment) 和亲情心理联结 (Bonding)。这两点涉及到一个人一生心理成长的核心：心理安全感、自信心、对他人的信任或恐惧、性格的开放或封闭、进取心、人格的健康或病态等等，一系列心态的健康或负面的情绪。
心理依恋和心理联结主要是指儿童（尤其是幼儿）对父母或养育者的心理依恋和心理上的联结关系。从心理学上看，有了这两个方面的健康发展，儿童的心理安全感和自信心才能建立起来，儿童才可能成长为一个心理、行为和身体健康的人，将来才会有自信心去拼搏，才会成长为一个有独立精神、有主见的人，才会有较好的人际之间交流的技巧，才会善于做出有效的时间安排和良好的组织能力。
亲情阻断不利孩子成长
正因为儿童对父母或养育者的心理依恋和心理联结是如此的重要，许多心理学大师都重点研究过儿童或幼小动物，对父母或养育者的依恋心理和心理联结。
研究结果表明，如果这种心理上的情感联结出了问题，儿童最初的反映是抗议 (protest)，即哭闹，然后是绝望心理 (despair)，包括不进食等，再下来是恐惧 (fear)，如怕一个人独处，怕黑暗、怕生人、怕生活规律有任何改变、怕与人交往等。如果上述问题没能得到及时纠正，焦虑感、忧郁感、对他人的不信任、对外部世界的负面看法甚至敌意，无自信心就可能进入到人格 (personality) 的核心部分去。这样的孩子长大了，会呈现出许多心理障碍，行为问题或情绪问题，以及不能正确理解他人的意思 (social cues)，和不能恰当处理人际、男女、婚姻、家庭关系。
也正是因为如果上述心理依恋和心理联结出了问题，儿童接下来的心理行为反应是心理联结上的分离。这是在儿童绝望、害怕心理反应后的下一个阶段。儿童心理上产生了一种不理会的反应，这是一种心理上的自我保护的表现，其行为往往是回避、躲避父母或养育者。
这也解释了为什么把孩子送回国的父母，经过一段时间，安顿下来之后，再把孩子接出国来，他们往往发现孩子不亲自己和喜欢孤独自处，有的还脾气古怪，父母和孩子之间情感上似乎有道墙。可以想象，作父母的心理是多么地难过。儿童产生上述的心理和行为，主要是害怕再失望、再次经受想象中可能失去父母的痛苦，更重要的也是因为分离久了，情感上同父母的联系疏远了。
送子回国得不偿失
笔者多年从事儿童、青少年、婚姻、家庭心理工作和心理研究，这是一个很不好回答的问题。如果只根据西方心理学理论，尤其是儿童发展心理学、人格心理学、行为心理学和变态心理学的理论，西方人学者一般认为孩子应该在父母身边长大。他们认为如果中断了孩子对父母的亲情心理依恋和心理联结，会导致许多问题。
但是，西方的心理学家们一般没有经历过我们的这种艰辛历程，他们也不曾经历过在迫不得已情况下把孩子送回国，做父母心理牵肠挂肚的伤痛和在梦中对孩子的呼唤；他们没有见到过送回去的孩子在堂姐妹兄弟中争妈妈的场面；他们也不曾体会过当孩子再度回到父母身边时，与父母心理的隔阂和情感的疏远，使做父母的在偷偷地流泪。
笔者认为：如果新移民朋友在此的生存问题还基本能正常维持的话，如果夫妻双方还不是因为生存问题而关系紧张的话，如果经济能力没有达到底线的话，最好是把孩子放在身边，自己带大。
西方的教育体系使孩子从幼儿园、小学起，就不仅注重智力的培养，还注重孩子的礼貌、社会和人际交往能力、独立能力、情商的培养、动手能力、体育锻炼、注重他人的需求、同情心、社会义务和社会道德等。而中国的教育基本重点是智力竞争，孩子们书读得那么苦，而人格、人品的培养却不足。加上中国近年来教育产业化，毁了多少本来可以成为优秀人材的孩子。笔者认为孩子如果能在西方这种人文环境、教育环境下成长会好很多。
送回国不宜时间过长
另一方面，如果在此为了生存实在太艰难，如果家庭、婚姻中因生存压力中出现许多争吵和矛盾，这往往会对孩子的心理、情绪造成不少负面影响，孩子会产生强烈地不愉快、自卑和内向性格，而产生心理学上称为的“忠诚的分裂” (split loyalty)，会导致儿童精神健康方面的问题。
如其这样，考虑把孩子送回国去一段时间，交由祖辈或叔伯姨姑代养，如果他们能为孩子提供一个平静、安祥、和谐、经济稳定的环境，未必不可，但时间不宜太长。做父母的，一旦生活稳定，还是应该把孩子再接出来，放在自己身边带大，这样，情感纽带可以继续。
再后，还要提一下语言问题。心理学、语言学、交流学都研究这样一个问题：如果要对一门语言把握得像母语一样流利，这个过程一定要在青春期到来之前完成。这与大脑发育、语言接收处理有关系。这也是为什么移民的孩子们能在两三种语言之间流利转换，而在西方居住多年的成人却远没有这种能力。如果孩子接出来太晚，也会影响其语言能力的发展。
祝愿孩子们健康成长
孩子是父母的未来，他们的心身情绪行为的健康发展，是每一位做父母的心愿。孩子的笑脸，是对艰苦奋斗中的父母的最大的安慰。孩子天真无邪的语话，往往是对成人灵魂的洗涤。孩子的每点点进步，都是对父母付出辛劳的最好回报。
让我们祝福每一位生活在此的新移民小朋友都健康成长，将来有所成就。
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