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我在硅谷大裁员中的经历

 2004-07-15 22:45 桌面版 正體 打赏 0

泡沫经济破灭后,在硅谷2000-2003年期间的公司中,裁员是永恒的话题。大家相聚时,免不了说到谁谁又被裁了,某某公司关门了。那时大部份公司的新闻总是本季度亏损多少,准备裁员多少。就是在公司里面,也是谣言满天飞。而且奇怪的是谣言最后总成真的。我周围的家庭至少有一个人丢过工作。两个都没工作的也不在少数。在这大风大浪里,我裁过人,体会过同事,朋友,亲人被裁,最后是自己也被裁掉。可以说我是久经战场的老将,最后自己也壮烈牺牲。
按严格定义说,裁员(layoff)和解雇(fire)不同的是裁员的对象是位置,解雇的对象是人。裁员的过程因公司而异,即使同一家公司,也会有所不同。通常因为公司怕被裁的人报复公司,所以事先是没有通知的。一般是一通知后,公司的email等各种帐户立刻停止,马上走人。客气点,可以留到中午,和同事告别;不客气的,连办公室都不能回,东西由人事部门打包。如果被裁人很多时,往往是把大家叫到一个会议室,宣布所有人收东西回家。这种时候,资本主义的残酷性表现得淋漓尽致,非常不讲情面。

最糟糕的一种裁员方法是由人事部门通知大家这天裁人,而后挨个打电话通知。通知到的走人,没有接到电话的就是留下的。有个人在办公室里提心吊胆地等了一整天,每次电话铃响都觉得自己完了,可是每次不是朋友就是老婆的电话来打听他的情况。好不容易捱到下班,刚要松一口气,却见email说因为被裁人数太多,一天通知不完,明天继续。他差点就背过气去。

我经历的第一次裁员是在2002年。虽然当时裁员在高科技公司已经是家常便饭,因为我们公司是一次,所以小心亦亦,就怕有人搞破坏。裁员那天,公司把所有的出入安全卡全部锁住,然后派保安站在门口放人。被裁的人通通站在楼外等通知。那天不巧正下雨,他们在雨里淋着,这是我见到最凄凉的一次。虽然公司后来再没这么做过,但是从此以后我们只要看见保安在大门口晃悠,就心惊肉跳。真是一朝被蛇咬,十年怕井绳。

我所在的公司曾经是Nesdaq100的明星公司,后来由于经营管理不好,三天两头裁员。那时我觉得公司就象纳粹的集中营,周围的人说消失就消失了。有天我去找我认识的做攻关的女孩,却见她的办公室里堆满了仪器,一打听,原来被裁了。我有个朋友说裁人就象电影“辛德列的名单”(Schindler’slist),看的不顺眼的那边毒气室去。有一次,裁人比较多,所以分了两个会议室,一个是给被裁掉的人开会的,一个是给留下的人开会的。裁人从上午9:00开始,由Manager/director分片挨个通知去不同的会议室。有个经理当时特别紧张,通知时把该留下的通知去了裁掉的会议室。结果可想而知。

裁员名单的制定在各个公司也大同小异。一线经理会被要求提供名单,而后部门讨论出综合名单。往往部门总管掌握最后的名单。裁人有时很象中国五十年代划右派,是按比例的。许多人都不知道一线经理在这个时候的苦衷。往往在公司裁人时,一线经理在经理层是最后被通知的,裁员却总是一线经理去执行的。所以被裁的人往往记恨自己的经理。我知道我们项目第一次裁员时,几个一线经理前一晚紧张,痛苦,内疚地都都睡不着。第二天通知员工的时候,有个平时非常跋扈的经理,据说说话声音都颤抖。我自己紧张得都说不出话,而后难过得把自己关在办公室里。而且,做为经理去裁人的同时,自己的朋友和亲人也被别的公司或其他组里被裁掉,这双重的压力只有个中人才能体会。

每个人在接受裁员的事实时,表现得非常不同。因为裁员对被裁的人一般都很突然,所以在心理上一时不能接受。我见过笑着出去的,也见过哭着出去的,有当场不服气被架出去的,有一副英勇就义大义凛然的,也有呆若木鸡的。大多被裁员的背后都有一个需要经济支撑的家庭和年幼的子女。平时大家都愉快地谈论家常,到裁员的时候才会发现每家都有一本难念的经。我记得最惨的一位女同事,她是流泪离开的。她和她先生在2000年离开AT&T来到硅谷淘金。她先生在一家光通讯公司做工程师。他们俩在2001年自己开车去洛杉矶参加光学年会,路上出了车祸。她先生成了植物人。我的这位同事过去在AT&T干了近二十年,知识实在陈旧,而且人到中年,干劲也比不过年轻人。在后来的裁员中,她是首当其冲。当时她试图在公司内换组,找过我和我的老板。由于她的背景实在不同,我也帮不上忙。我记得我老板当时跟我说了句话“businessisbusiness.(公事公办)。这是个弱肉强食,优胜略汰的社会呀。

也有运气好的。有个同事在裁员时拿到快一年的遣散费,而后三个月就找到新工作,薪水还涨了点。结果他在Nasdaq5000点那年没发财,被裁员的这年倒发了。可见命里有钱的话,挡也挡不住。最不幸的是夫妇俩同在一家公司,股市好时,那是双倍好,可公司关门或裁员时,是双倍的压力,所以鸡蛋不能都放在一个篮子里。

大家被裁之后,从心理上要走过几个阶段,愤怒,失落,接受。有个同事,都裁了一年了,还打电话问他以前的老板为什么裁他而不裁别人。搞得他以前的老板电话都不敢接。大部份人很快走出了阴影,而且八仙过海,个显神通。我有个老美朋友后来做房地产,买进老房子,装修一下,出租或卖掉。她雇了失业的同事做合同工装修房子。我还有个朋友去教老美中文。还有人做中美贸易,倒买倒卖。也有不少做了海归。还有人从外州搬硅谷奋斗了几年后,终于夫妇俩都丢了工作,又回到原来的城市原来的公司去了。也有人过不了这一关,硅谷2002,2003年就有两起华人杀了全家再自杀的,还有一起华人杀死前老板的。

有人说没有经历过裁员的人生是不完整的,那么我的人生应该完整了许多吧?

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