地磁反转 出现征兆？

理论上，地磁反转会对自然界和社会带来重大影响。例如，绿□龟的幼龟依赖地磁指引方向来横越大西洋，鲑鱼、鲸鱼及鸽子等生物也是如此。由于地球磁场所形成的磁层可以保护地球免于遭受太阳风暴带来有害粒子侵袭，若地球磁场崩溃，会使得许多放射线长驱直入。

美国航太总署去年12月发表的研究报告就指出，地磁减弱会让夹带足够放射线的太阳风暴摧毁大部分的臭氧层，而臭氧层正是让地球免受有害紫外线侵袭的保护层。

显示地磁反转的强烈证据在一九五○和六○年代首度出现。对于古地磁的研究显示，地球磁场约每五十万年反转一次，但是此一反转的模式并不固定，甚至可以用混乱形容。例如在恐龙的时代，约三千五百万年地磁未曾有过反转。

为了追寻真相，欧洲航太总署上个月批准一项全球最大规模的追踪磁场移转计画，将在2009年发射三枚新卫星协助科学家进行研究。这些卫星将在极地轨道上空运行，或许在二○一五年时，就能绘制出地磁变化的细节。