物种大灭绝 正在蔓延中

　研究人员指出，这项研究有助于支持地球历史上第六次物种大灭绝已经开始的理论，而这一次的物种灭绝是由人类所造成。

　以英国“自然环境研究署”科学家汤玛斯为首的研究人员针对过去四十年间进行的多项物种数量调查展开分析研究，调查范围几乎涵括了英格兰、苏格兰及威尔斯的每一平方公里土地，有超过两万名志工负责计算手边所能找到的每一种鸟类、蝴蝶及原生植物，而调查的分析结果已刊登于本周的“科学”期刊上。

　研究中发现，调查中所计算的英国各地物种数量都大幅锐减，更有一些物种已经消失。在一九七○年至一九八二年间对五十八种蝴蝶所进行的调查中，有些蝴蝶种类数量遽减了七十一％。在分别自一九六八年至一九七一年，以及自一九八八年至一九九一年间，对两百零一种鸟类进行的追踪调查则发现鸟类数量减少了五十四％。而两项针对一千两百五十四种英国原生植物进行的调查也显示，四十年来植物的种类数量减少了约二十八％。

　美国史密森自然历史博物馆生物学家米勒表示，这项研究的资料足以佐证，人类的出现及气候改变正导致许多物种灭绝，自然世界面貌也因此受到重塑。

　亚历桑纳州大学动物学家及地球化学家马丁也认为，地球正处于自五万年前所开始的第六次物种大灭绝中，只不过此次物种灭绝速度较缓慢，目前也不清楚是否会像过去的物种灭绝那么严重。

自由时报