天文学为什么用“光年”作为距离单位?

天文学上在测定恒星间的距离时,为什么用“光年”作为单位?   

  我们知道,恒星间的距离太远,用"公里"来作计算单位是很不方便的。例如,从地球到比邻星(离地球最近的恒星)的距离用"公里"来表示时,要写成40, 000,000,000,000公里。而"光年"表示光一年中通过的距离,约94,605亿公里。因此,地球和比邻星间的距离可写作4.24光年,显然方便多了。

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