火星探测器“猎犬二号”沉寂多天可能意味降落失败

美国宇航局奥德赛号火星探测器曾经在周五飞越“猎犬二号”预定降落的地点，但收不到任何讯号。

在英格兰西北部的巨型射电望远镜经过数小时的努力后，也无法与“猎犬二号”取得联系。

科学家目前还没有放弃，继续搜寻来自火星的讯号。

领导这项外太空探险工作的皮林格教授说，他有信心“猎犬二号”安全降落火星，只是需要多一点时间来测试。

奥德赛号火星探测器和在英格兰的射电望远镜在未来数天将会继续搜寻的工作。另外，在美国加州和荷兰的两台射电望远镜也提供协助。

没有回音

“猎犬二号”原定在周四圣诞日（12月25日）在火星一个盆地降落，然后发出讯号与地球联系。

“猎犬二号”在上周成功脱离母船“火星快车”向着火星进发，但其后并没有收到“猎犬二号”着陆的讯息。

科学家解释说，“猎犬二号”沉寂可能有多种原因。微小的技术故障，比如，天线受损，无法与母船“火星快车”取得联系，或者“猎犬二号”的顶盖没有正常打开，又或者“猎犬二号”降落在山坡上。

其他原因可能是探测器在火星着陆时被损坏。此前科学家表示探测器沉寂不一定意味着失败。他们说此类探测中，完全测试通讯联系是不可能的，开始时的静默不代表使命失败。

“猎犬二号”火星登陆旨在寻找生命痕迹，这是自70年代起首次进行的类似科学使命。