从SARS 到 STARS

David Cyranoski 在本期《自然》杂志回顾中国的2003 年。虽然杨利伟因“神五”升空而成为“英雄,” 但真正的中国2003年大事并不是什么“神五”升空, 老杨凯旋,和科技发展,而是起源于广东郊区的SARS。SARS 从中国传到了全世界,夺去了世界上800多人的命 (因消息封锁,中国死伤不明), 成为国际头条消息。国际公共卫生专家一致认为,如果中国在早期加以预防,SARS 不可能在全世界流行。

中国对全世界隐瞒SARS 流行长达几个月之久, 中国卫生部当时企图说服世界卫生组织,中国流行的是“非典,” 不是SARS。 现在,SARS 掀起了中国研究SARS热潮,中国大约有100多家在研究SARS,而它们之间很少有合作。 11月份,政府官员宣称要研制活的减毒疫苗。 因为有如此多的研究单位都在研究SARS,安全问题令人担忧。 中山大学的一位专家说,我们非常担心实验室的SARS病毒由于操作不慎而逃逸,造成流行。

作者认为,中国要想像自称那样在世界科学大国占一席之地,还有巨大的工作要做。在九月份的一次中国半官方的科学技术大会上,与会者除了批评卫生官员对SARS隐瞒, 还提到了大量有关科研文章造假和剽窃的现象。一些科学家对这些问题目前尚无法解决而感到沮丧。还有人对国家投资的项目感到疑惑,认为中国面对严重的缺医少药,是否有必要去操作耗资如此巨大的太空工程。

尽管如此,目前有一些在国外成名的科学家回国,原因各异,但不乏有人是为了高薪和科研基金而去。

Nature 426, 752 - 753 (18 December 2003); doi:10.1038/426752a:China: From SARS to the stars

(《自然》David Cyranoski 华一编译)

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