美国防部长拉姆斯菲尔德突访伊拉克

他的突然访问事先没有公布，直到拂晓前他出现在伊拉克北部城市基尔库克时才让外界知道。

拉姆斯菲尔德据说此行是为了对伊拉克目前的军事和政治状况作第一手评估。

他很可能会与美国在伊拉克的最高行政长官布雷默会晤。

拉姆斯菲尔德由“一窝蜂”的黑鹰直升机护航飞过巴格达上空，在一个军事基地降落。

他由美国第四步兵师护送。该步兵师受到伊拉克激进分子在游击战中发动的攻击最多。这些激进分子据信仍效忠萨达姆·侯赛因。

此前，他在基尔库克的一个空军基地与士兵们共进早餐，听取了美军在当地指挥官的汇报，与当地伊拉克官员举行了会谈，接着前往巴格达。

拉姆斯菲尔德拂晓从格鲁吉亚首都第比利斯乘座美国空军的一架飞机，在基尔库克的一个简易机场降落。他原打算从格鲁吉亚转道乌兹别克斯坦访问，但雾太大，他的飞机无法着落。

‘取得进展’

媒体应邀参加了奥迪耶诺准将的汇报会，奥迪耶诺准将坚持说，在追捕萨达姆余党方面取得了进展。

他说，“我们现在遇袭的次数每天减少到22次”，这仅指他的辖区内联军受到袭击的数字。

他说，他认为很快就不需要太多的美军在伊拉克。当地伊拉克人给他们提供的情报也有所改善，帮助美军减少受到袭击的次数。

BBC在美国五角大楼的记者说，美军在伊拉克的兵员数在过去一个月有所减少，从13万减少到12万。

拉姆斯菲尔德在回答记者的提问时说，他认为抓到萨达姆高级余党的可能性是“零”。

升级

美国在伊拉克的最高行政长官布雷默周五警告说，随着设立伊拉克新政府的准备工作在继续，针对联军的攻击行动可能会升级。

伊拉克临时当局11月15日同意，加快伊拉克主权移交，在2004年年中把伊拉克主权完全交给一个部分选举出的伊拉克人政府。

拉姆斯菲尔德在巴格达很可能将会晤布雷默以及临时管理委员会的成员，这是推翻萨达姆·侯赛因后，拉姆斯菲尔德对伊拉克进行的第三次访问，但他是首次访问基尔库克。

自从拉姆斯菲尔德9月访问伊拉克以来，伊拉克的安全局势越来越糟。记者们说，这种局势迫使美国政府考虑尽快撤出伊拉克。

本周，拉姆斯菲尔德先访问了阿富汗，接着到格鲁吉亚。