然而,历史似乎不愿意接受简单的重复。进入2003年,美国经济意外转折,呈现加速度增长。第一季度增长1.4%,第二季度增长3.3%,进入第三季度,更呈现戏剧性的强劲反弹,经济增速高达8.2%,超过最高预期的 7.2%,使众多业内外人士跌破眼镜。该季度的增长,也创下19年来最快速的美国经济增长记录,上一次快速增长发生在里根时代的1984年,当年第一季度曾创下9%的最快增长记录。
经济增长的同时,各项指标全线飘红。诸如:失业人数锐减,工厂订单猛增,股市全面上扬,商家和消费者信心指数攀至一年来的最高点,消费者开支增长创下6年来的新高(6.4%),各行业购销两旺,制造业、零售业、服务业、和旅游业等全线好转。经济界人士更看好明年,预期平均增长将超过4.5%。
美国经济在短时间内就全面复苏,首功归于布什总统的大规模减税措施,及其一揽子刺激经济的政策。除此之外,联储会刻意保持的低利率,也功不可没。目前,美国短期利率处于45年来的最低水平。至关重要的是,不管增长还是衰退,美国体制完善,经济基本面健全,也是迅速复苏的关键。
作为全球最大的经济体,美国也是世界经济的火车头。美国经济强劲反弹,有力带动了全球经济复苏的步伐,大多数国家,都获益于美国。比如中国,40%的商品为美国市场所吸收;每年高达千亿美元的美中贸易顺差,则刚好构成了中国的经济增长。美国经济的复苏,对中国,对整个世界,都具有重大意义。
总部设在巴黎的经济合作与发展组织(经合组织)兴奋地宣告:世界经济 "生机蓬勃"的时代又回来了!该组织透过新近发布的一份报告预测,2003年,各成员国平均经济增长率可达2%,2004年和2005年,则将分别增至3%和3.1%。各国失业率也将缓慢下降。而在所有成员国中,美国经济的表现将最为突出。美国将带领全球,走出经济迷谷。
最有意思的是,该报告没有提到伊拉克战争,但暗示说:"自春季以来,地缘政治环境趋向改善和稳定,油价回稳,市场信心大增。" 显然,伊拉克局势的尽快稳定和明朗,将有助于全球经济健康发展,正是在这个意义上,日本、韩国等国愿意出兵相助,间接地,也帮助了它们自己。
对布什政府而言,既不可"赢了战争,输了经济",也不可"赢了经济,输了战争"。在这个最大的民主国家,只有两者都赢,才可能经受选民的严格考核,进而赢得选举连任,同时赢得全球经济的灿烂荣景。目前各方面的信息显示,如果不出意外,布什将迈向"双赢"。(文章仅代表作者个人立场和观点)
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