受贿冤杀囚命 子孙功名无缘
江阴县俞生,才名远播。乾隆年间,参加乡试考举人。文章尚未完稿,就卷起用具要出场,脸色非常惨白沮丧。旁边的考生一再地问他是何故,才回答说: ‘先父当官半辈子,才解官回家。在临终时,叫我们兄弟四人到身边,哭泣地嘱咐说:“我平生所为并无昧着良心的事,只是担任某县令时,曾接受二千金的贿赂,冤杀了二个囚犯。昨日到阴司对案子,于法理上言,应当绝后代。由于祖先曾经有拯救溺水之人的功德,能留下一子,单传五代,但都得贫贱终身。我地狱的苦刑已不能免,倘若子孙还妄想功名,只会增加我的罪,大不孝。”说完就死了。后来兄弟们相继死亡,只留下我。我上二次参加乡试,都莫名其妙弄脏了试卷。昨晚三更,突然见先父揭开号舍(注)的布廉,责备我说:“你不能积德,上达上天,为何背叛我的遗嘱,以致令我到处奔走,且重又获罪。”
说完用手上的刑具击灭火烛。我名落孙山不值得遗憾,所遗憾的是令先父含恨拘禁在阴间。我将入山出家,学习目连救拔母亲的孝行。’听到的人,个个都惊异得吐舌不已。同一号舍中一考生陈扶青,且作‘归山诗’赠送他。
注:号舍:科举时代,秀才参加乡试考举人,考场名叫贡院。贡院分三部份:第一部份首为鼓楼,中为头门、仪门,都是过道。门后各有院落。仪门后的龙门,有并排三座车,为贡院最重要的大门。龙门后有大广场,中有三层楼建筑物的明远楼,是监考了望的地方。从头门到明远楼前后广场的东西两旁叫东文场、西文场。是考生写作、食宿的房间,名叫号舍。大的省有七八千间至上万间;小省也有四、五千间。每人一间,是临时搭席棚应用的,考完就拆掉了。考生赴考时要携带文具、衣被、炊具、食物、杂物到贡院,经搜捡、点卷后进入号舍,即封号门。三天考毕出场。考生有死亡的,随时经高墙吊出院外。古人有诗形容考场之辛苦云:三场辛苦磨成鬼;两字功名误煞人。
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