BBC: 伽利略号在木星大气层焚毁

当美国科学家在宇航局接收到来自伽利略号的最后信号时，他们都鼓起掌来。

美国宇航局不想冒险让探测器在木星的一些小卫星上坠毁，原因是探测器上可能隐藏着源自地球的微细生物。

如果探测器在木星的卫星欧罗巴上坠毁，那么，这些微细生物可能"污染"卫星上的环境，直接影响将来人类在这个卫星上作生命探索的工作。

在进行了14年的宇宙探索后，伽利略号探测器在穿越木星的大气层时，在一团烈火中焚毁。

发射伽利略号是人类历来探索星空最成功的努力之一。伽利略号的坠落标志着这段努力的结束。

这个由美国宇航局在1989年发射升空的探测器在过去14年里传回了不少有关木星的宝贵资料。

设在加利福尼亚州的美国宇航局喷气推动实验室伽利略计划的负责人亚历山大博士说，"我感到些许伤感，但伽利略号为我们完成了惊人的工作，这是个不错的结局。"

而美国宇航局主管欧基菲补充说，伽利略号"完成了杰出的使命"。

他说："在过去14年间，我们接收了来自伽利略号的比原来的预期多四倍的资料。"