火星大冲经过距地球六万年最近点

BBC"夜空"节目主持人、天文学家穆尔说，"火星现在非常明亮，很容易在天空中找到，她会在午夜呈现在南面的天空，绝不会搞错，她是亮红色的。"

人们现在可以从世界上的任何地方用裸眼观察到火星，如果用一台中等水平的望远镜，还可以看到火星表面的细节，其中包括南部冰帽。

目前，全世界的职业和业余天本学家都在这一历史时刻把自己的望远镜对准了火星，哈勃太空望远镜也把目标对准了火星。

与此同时，澳大利亚天文学家使用一台在夏威夷的高能量红外线天文望远镜观察火星表面是否有液体水存在的迹象。

公元前57617年9月12日

地球与火星的接近与远离同这两个行星围绕太阳运行的轨道形状有关，地球运行的轨道更接近圆形，但火星的轨道则更倾向于椭圆。这意味着，火星距离地球的位置会时远时近。

根据天文学家的计算，火星和地球上一次达到目前这样近距离的日子是公元前57617年9月12日，其他比较重要的火星大冲分别发生在1924、1845和1766年。

科学家已经利用这次难得机会向火星发射了探测器，目前有4个火星探测器飞往火星，分别来自美国、欧洲和日本。