存在另外空间的身体─幻觉肢体

幻觉肢体的感觉(Phantom limb ) 是指某些人因为生病或是意外事件，手或脚的肢体被截去了，但是总是感觉到肢体仍然存在，同时亦有相当高比例的肢体切除患者仍为那些不存在的肢体感到疼痛(幻觉痛；phantom pain)。

去年有一篇医学文献报导：“有72%的肢体切除患者产生幻觉痛。其中，为不存在的下半身肢体产生幻觉疼痛的比例更高达80%”。[1]

《自然》杂志曾报导幻觉肢体的感觉来源于中枢神经的视丘区(thalamus)。该论文的作者描述：刺激那些截肢者的视丘，即可产生痛觉、触觉及其他知觉。[2] 但是对于为何中枢神经仍能为那些不存在的肢体传达讯息，仍然无法解释。对于某些患者极端痛觉的产生，有些科学家认为是大脑的运动皮质神经传递路径改变，有些则认为是血流及血压改变所致，但结果至今仍莫衷一是。有些患者即使进行了脊髓刺激术(spinal cord stimulation)或脑深层刺激术(deep brain stimulation)仍无法解除断肢后的痛苦[3]，而对于那些已不具备该部分肢体却仍然存在触觉的病人，则完全无法解释。虽然截肢病人告知医师这种触觉绝非幻觉，但仍有许多医师建议此类患者谘询适当的心理治疗─妄想症与创后症候群治疗。

在现代实证科学无法解释的情况下，另外空间身体的存在或许能为幻觉肢体作一个最适当的诠释。

参考资料

1.Dijkstra PU. Geertzen JH. Stewart R. van der Schans CP. Phantom pain and risk factors: a multivariate analysis. Journal of Pain & Symptom Management. 24(6): 578-85, 2002.
2.Davis KD. Kiss ZH. Luo L. Tasker RR. Lozano AM. Dostrovsky JO. Phantom sensations generated by thalamic microstimulation. Nature. 391(6665): 385-7, 1998.
3.Katayama Y. Yamamoto T. Kobayashi K. Kasai M. Oshima H. Fukaya C. Motor cortex stimulation for phantom limb pain: comprehensive therapy with spinal cord and thalamic stimulation. Stereotactic & Functional Neurosurgery. 77(1-4): 159-62, 2001.
4.Satchithananda DK. Parameshwar J. Hardy I. Large SR. Phantom-limb lengthening after heart transplant. Lancet. 352(9124): 292, 1998.