中国政府照常封锁新闻

面对海外舆论和外国领导人有关中国政府隐瞒传染病SARS是极端不负责任的强烈批评，中国政府到目前为止没有作出正面的反应。但是，中国官方的新闻媒介目前在大力宣传，中国政府在树立中国是“一个负责任的大国”的形像。从4月20号开始，中国政府开始逐日公布全国的SARS疫情。（大多数中国官方新闻机构坚持称SARS为“非典型肺炎。”）

*SARS信息受严密控制*

人们注意到，有关SARS疫情的信息，在中国依然受到严密的控制。对海外的新闻媒体有关SARS疫情一些最基本问题的询问，北京的医院必须首先得到得到政府的批准，否则不能作出回答。官方的新闻媒介在大力宣传所谓的“战胜非典”的英雄事迹，但是，对造成非典SARS灾难的人为因素避而不谈。

一些观察家曾一度期望，中国政府会至少是有限度地开放报禁，允许中国国内的新闻媒介今后可以独立地向公众报导传染病、食物中毒之类的突发公共卫生事件信息，以避免中国公众无端中毒、染病这样的灾难。但是，形势的发展似乎使那些期待中国新闻自由的人大失所望。

中国国务院在5月中旬号公布施行“突发公共卫生事件应急条例。”中国卫生部一位高级官员随后作出解释说，新公布的条例的一个主旨是，“没有国务院卫生行政主管部门（即卫生部）的授权，任何单位和个人，包括新闻机构都无权发布突发公共卫生事件的信息。”也就是说，今后类似于食物中毒或SARS一类的信息，仍然要由政府通过卫生部一手控制。

*政府汲取反面教训*

在香港的观察家柳三禅认为，中国政府的这个规定，从某种意义上说，也是可以理解的，显示了中国政府还是汲取了SARS瘟疫的教训：“现在看来，我估计在北京的政府领导高层，他们也是从各方面汲取了教训的。一个教训是，他们可能是认为我应当对这种传染病有更多的了解，再去做一个决策。如果能控制得住，我就不必要那么多的透明度，把消息压住，不让外界知道。”

但是，另外有许多观察家认为，中国政府如此汲取SARS教训，实在是匪夷所思。因为显然基于同样的逻辑和思维，在SARS疫情在北京爆发的三四月间，中国前卫生部长张文康以及中国外交部发言人坚持散布假消息，要中国人和外国人相信，中国已经有效地控制了SARS，尽管当时的实际情况是，SARS疫情在北京已经失控。张文康后来为此被免去了就任才一个月的卫生部长职务。

记者向中国卫生部国际合作司一位官员提出了这个问题。记者问：世界舆论普遍认为，SARS灾难在很大程度上是中国政府的新闻控制、封锁造成的，一般逻辑的结论是中国政府应当放松控制和封锁，但中国国务院以及卫生部新发布的条例和解释，似乎违反一般人的逻辑，为什么？中国卫生部的这位官员表示，这种原则性的大问题，不是卫生部所能解释的，并建议记者最好询问中国国务院新闻办公室。但是，北京的电话局报告说，理论上是专门负责对外联络的中国国务院新闻办公室，其电话号码不对外公开。

评论家柳三禅表示，尊重人民的知情权，放开新闻管制、实行新闻改革，必然牵涉中国的政治改革。但是，从目前的情况来看，中国在可见的将来，没有政治改革的迹象，不要说SARS在中国造成几千人染病，几百人死亡，就算是造成一千万人死亡也还是照旧：“中国政府党政军是完全一体的，一起控制（社会）的。而媒体是属于政权的一部份。就算是死了一千万人，他还是要这样。”