英国、印度生物学家：非典病毒来自太空

这三名科学家是加的夫大学天体生物学中心的维克拉马辛赫、设菲尔德大学分子生物学和生物科技系的温莱德和印度浦那天文学和天体物理学中心的纳利卡尔。

联合早报引述外电的报道称，他们在将于本周六出版的英国医学杂志《柳叶刀》上发表的信中说，这种说法是以2001年1月进行的试验为依据，在那次试验中，他们利用一个系绳经消毒的气球从同温层搜集样品。

他们说：“气球在41000米高空捕捉到大批生存的微生物。”这三名天体生物学家说，以全球范围计算，意味着天天都有一吨细菌从太空掉入地球。

他们认为，微生物的数量是这么的多，因此其中一些可能会生存下来，少数甚至也许变成对人类危险的细菌或病毒。

许多瘟疫鼠疫例子归因于太空微生物该信说：“医学史详细记载的许多瘟疫和鼠疫例子，可以归因于来自太空的微生物。新瘟疫有突然而来突然消失的纪录。”该信还说，1918-1919年夺走几千万条人命的大流感瘟疫，也许就是病从天降的实例。

流行病学家感到兴趣的是，当年并没有乘喷射飞机旅游这回事，这种病原体为何那么迅速传播和深入穷乡僻壤，为何一下子又消失。

以非典型肺炎(SARS)来说，该信提出的“表面”论点是：少量的沙斯病毒进入喜马拉雅山以东上空同温层最薄的大气层，降落在中国南方。

“在更长时期沙斯将继续存在”这封公开发表的信还提到，人类应该采取一切合理途径制止此病扩散。它说，在更长时期，沙斯病毒将继续存在，地球上几乎任何地方都会出现新病例，直到同温层中的致病媒介耗尽为止。

许多天体生物学家认为，地球上的生命不是个密封进化锅，而是个受来自太空的东西影响的生物圈。

一种叫“有生源说”的理论认为，地球上的生命是由搭顺风车，乘撞击地球的小行星或彗星的细菌或是形成化学物(constituent chemicals)带来的。这种说法最初显得荒唐可笑，但科学界现在已经认真对待它，只是这种“病从天降”的概念仍然不流行。

有关非典病毒的主流医学理论是：它是一种经过突变而越过物种屏障的动物病毒。它可能是在去年从家畜传给人类。