数百中国留学生返美签证受阻

最近，有很多中国留学生以及少数在美国任教的中国教师回国探亲后再返回美国时，因返美签证被拒签或迟迟签不下来而滞留国内，其中的主要原因是在“9·11事件”发生后，美国加强了对外国留学生的监察和控制，繁琐的“背景检查”给留学生的签证申请带来了很大困难，并给他们的学业和生活造成不小的损失。

数百中国留学生返美签证遇困难
记者在采访中了解到，中国留学生因签证问题而滞留国内的现象从去年夏天就开始出现，其中大部分人都是学理工类专业的，而化学、生物、物理和工程专业的留学生尤为突出。纽约学联最近对这种情况进行了调查，收集了上百个由于“背景检查”而无法返回美国的中国留学生案例。

纽约学联主席周霁锟对记者说，他们是偶然发现这个问题的。今年年初，美国政府有关方面曾指责说一些中国学生是“间谍”。对此，纽约学联与美国政府进行了交涉。在处理这个问题时，他们发现一些中国留学生滞留国内未归。之后，他们在耶鲁大学、纽约大学、哥伦比亚大学等6所大学陆续发现，春季开学以后中国学生的“减员”情况非常严重。他们开始对这一问题重视起来。

周霁锟说，美国自去年起加紧了对外国留学生的控制。许多国家的留学生在申请返美签证时遇到了很大困难，其中中国学生尤为突出。在过去的一周中，已经有350多人向纽约学联反映他们在回美国时遇到了困难。

他说，他们与美国有关方面进行了交涉。美国国务院说全球只有大约2000名留美学生受到“背景检查”的影响，主要是中国、印度和俄罗斯学生。
“背景检查”程序启动“留学生监督网”开通

据周霁锟介绍，美国对留学生进行“背景检查”的程序一般是：首先，美国设在各国的使领馆先将留学生的材料送到华盛顿，国务院核对之后将材料交给联邦调查局。联邦调查局在核对有无犯罪记录后，再把材料转给刚刚成立的国土安全部。最后，国土安全部还要将材料转到负责美国总统安全的部门。这样下来，一般仅这些材料的审核也至少需要3个月。所以，留学生将返美签证申请递交上去之后，就不得不面临漫长的等待。即使等来了消息，也很可能是被拒签的噩耗。

不仅如此，美国政府今年还针对有国际学生的学校出台了一项加强留学生监督的政策。美国移民局(目前已经并入国土安全部)从今年1月30日起开始启动一个留学生监督网，规定在该监督网覆盖范围内的学校才能招收外国留学生。而且，只有按照移民局规定在去年11月15日之前提出认证申请的学校，才能在今年1月30日前获得批准，加入该网络。

这些获准招收外国留学生的学校需通过因特网向移民局递交他们所要招收的留学生的档案。移民局在对这些留学生的档案进行审核后，通过网络向这些学校发出新的留学生招收表，这样他们才可招收留学生。

签证迟迟不到担心已被遗忘

根据纽约学联的法律顾问、纽约恺撒-黎保利律师事物所的林志涛律师提供的电话，记者接通了目前滞留在厦门的留美学生许先生，对他进行了电话采访。

许先生毕业于上海交通大学，目前在辛辛那提大学读工业工程专业的硕士。由于事先不知道美国采取了新的“背景检查”制度，许先生原认为像他这种回国探亲的情况应该比较容易拿到返美签证。他在去年底离开美国回厦门探亲的时候就订了往返机票，回程的的机票是1月8日。可是直到4月6日我对他进行电话采访时，他还没有拿到返回美国的签证。

许先生非常不满地对我说：“美国国土安全部刚刚成立不久，各项工作可能都还没有走上正轨，现在美国又在打伊拉克，估计我们的签证申请被压在那里没人管了。”他非常希望能有人帮助他们向美国有关方面呼吁一下，解决这个问题。

许先生说，他现在正在写毕业论文，写完后准备邮寄给导师，但是不知道学校能否接受这种方式，让他如期毕业。如果他可以通过这种方式毕业，他就不打算回美国，而在中国找工作了。许先生曾和学校联系过他返回美国的事，他的导师与政府进行了交涉，但最后也没有办法。

不敢回国探亲

像许先生这样还没有毕业就回国探亲的留学生在所有留美中国学生中毕竟不是太多。大多数中国留学生一般是在完成学业后，才考虑回家团聚。但在目前这种情况下，很多留学生即使毕业后也不敢回国探亲了。

姚先生1991年来美国以后，由于学业紧张，刚开始几年一直没有回苏州老家探亲。毕业后，他在美国找到了一个不错的工作，由于工作繁忙他一直没有回家看父母。2000年，他想让父母到美国来团聚，结果父母申请赴美签证时被拒签。于是他就计划回国探望父母，不料随后就赶上了“9·11事件”的发生。美国政府陆续出台了一系列针对外国人尤其是留学生的限制政策。姚先生深知，如果他现在回国，将来返美时一定会遇到麻烦，所以回国探亲的计划不得不再次搁浅。

学生学校都损失

签证的延误给留学生造成了很大损失。现在学校已经停发了许先生每月1000美元的奖学金。许先生无法参加课程考试，论文答辩也很可能无限期推迟。现在他在美国的房东已经把房子租给了别人，他不但损失了一部分租金，以后返回美国再找合适的房子也有一定的麻烦。由于申请签证时把护照交给了美国签证官，现在许先生已经无法出国旅行。

其实不光留学生受损失，美国的学校和研究机构也因此受到影响。来自中国的留学生和老师为他们所在学校的科研工作做出了重要贡献。由于他们不能及时返回，一些教学计划和科研项目不得不作出调整。滞留国内的耶鲁大学中国留学生朱衡在美国时参加了美国国家健康研究院的一个非常重要的科研项目。他学的是生物专业，是美国政府对留学生进行“背景检查”的重点专业之一，因此到现在为止他还没有得到返美签证。据悉，他参与的那个项目为此遭受了重大损失。

中国留学生被拒引起美国会关注

纽约学联曾于今年3月10日在美国国会听证会上反映了这个问题。国会的有关领导人对中国留学人员被拒来美也深表关注，希望这个问题能合理圆满地得到解决。

学联的法律顾问、恺撒-黎保利律师楼的林志涛律师也表示将尽力给滞留国内的留美学生提供法律援助，维护中国师生的权利。林志涛说，根据他们与美国国会议员的接触，“背景检查”不光是针对中国等国的留学生，连像来自英国和日本这样的“盟国”的学生也不例外。本来这些国家的学生来美签证都是5年期、可以多次往返的，但现在他们也需要去美国驻当地的使领馆面谈，并接受“背景检查”。