天文学家认为,这张宇宙新照捕捉到的是宇宙大爆炸后的余辉──宇宙背景微波辐射,它是通过NASA威金生微波各向异性探测器(WMAP, Wilkinson Microwave Anisotropy Probe)对整个天空进行12个月的探测所获得。
天文学家发现,宇宙大爆炸之后所形成的第一代星体是在大爆炸之后2亿年形成,这要比许多科学家以前预计的要早得多。此外,该新图像把宇宙的年龄定位在137亿年。
该研究发现,早期宇宙由4%的原子形态的真实物质、大约23%的看不见的暗物质和约73%的暗能组成;一种未知的外来力量导致宇宙以不断加快的速度膨胀。
很重要的是,该发现与从邻近宇宙中获得的数据中所作出的预测是一致的。从事该研究的天文学家认为,这些新结果是现代宇宙学理论的一个里程碑。
斯坦福大学的安德雷.林德曾经提出过一些宇宙膨胀模型,并且这些模型至今还被引用。他一直在期待着这种结果。在接受记者电话采访中,他称此结果“特别让人印象深刻”。 他说,在大约20年前当宇宙膨胀的观点首次提出之时,有点象科幻小说。“我们当初并没有期望在我们的有生之年它得到证实,”林德说道,“现在,我们得到了处于膨胀中的宇宙其基本特征与观测数据相吻合的消息。”
参考资料
http://www.nasa.gov/HP_FLB_Feature_MAP_030211.html
http://www.space.com/scienceastronomy/map_discovery_030211.html_F
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