明报：曾庆红为何此际访日？

曾庆红目前只担任中共党内职务，包括政治局候补委员、书记处书记、中组部长，因此，曾庆红此次外访较为奇特，外交部未对外宣布，出访名义也甚为特别，是以参加上海东方航空公司新辟航线名义而往访日本的。另外，随同曾庆红访日的也多是地方中共首脑。

外界一般相信，胡锦涛与曾庆红均极为可能成为十六大的政治明星。此时两人分别出访，当令外界瞩目。

日前，日相小泉再次参拜供奉二战甲级战犯的靖国神社，北京对此作出强烈反应，除召见驻华大使严正交涉外，还暂缓两国军事交往。

曾庆红此次访日，由于恰在参拜事件之后，虽说曾庆红并无政府或军方身分，但时机并不太好。曾庆红坚持不改行程，原因可能有二：北京政治领导人处理复杂的国际关系、外交关系成熟起来，并不因一两件事而意气用事，就像在布殊政府多番亲台举动后，胡锦涛仍按计划访美一样。其次，中共十六大日益临近，内定上位的领导人纷纷抓紧时间亮相，因为再过一个多月，就无暇分身外访了。