美八日起核发新高科技护照

世界日报报导，国务院副发言人瑞克今天在例行新闻简报会中宣布了换发新护照的消息。他说，由于技术问题，美国驻外使领馆将不再核发新的高科技护照。他说，所有护照都将在新罕布夏州的朴茨茅斯生产，因此有意在海外申请换新护照的侨民宜提早申请。不过，美国驻外使领馆仍将视情况核发短期的紧急护照。

瑞克说，新护照大约需要七天的作业时间；海外申请案实际所需时间，将视开始实施后的情况而定。他指出，在美国申请更新护照所需的作业时间应该不变。目前在美国申请护照除了紧急情况，都须以邮寄方式办理。

瑞克说，九一一恐怖攻击之后，旅行证件的安全性更形重要，现在美国政府已经加强签证作业的安全性，而新发行的高科技护照将是全世界最安全的旅行证件之一，相信可以减少罪犯、恐怖分子或其他仿造的机会。

目前美国护照的有效期限为十年。有记者询及，为安全起见，新护照效期是否将予缩短。瑞克答称，高科技护照的有效期限应该仍然为十年。

九一一恐怖攻击之后，美国国会议员也试图积极立法，加强护照的防伪功能。不过，执法人员仍担心，新护照固然仿造不易，但歹徒仍可能仿造现行护照，因此要等到十年后护照全面更新，才可完全发挥防杜伪造效果。(