美证实特种部队进入阿富汗

美国《华盛顿邮报》报道说，美国的部队已经在阿富汗南部。不过，美国官员说，目前的行动尚属于非常初期的阶段。美国国防部说，一些特种部队成员已经进入阿富汗，据信，美国特种部队一直在印度洋的美国军舰上为地面行动做准备。

进入阿富汗南部的美国特种部队的任务是说服当地的普什图族（阿富汗主要部族）领袖，利用他们的民兵，对抗塔利班。

不派出常规部队

此外，特种部队的任务还包括侦察情报、确定目标、以及在非常的情况下，直接攻击塔利班当局或本拉登的组织"基地"。虽然美军正式展开对阿富汗的地面行动，但美国官员强调，今次应该不会如1990年代时的海湾战争一样，派出常规部队。美国希望对付塔利班的工作，留待阿富汗的反塔利班分子来进行。

美国空军没有遇到塔利班的反抗。美国战机周四（10月18日）晚对阿富汗进行了新一轮的夜间空袭。不过，美国国防部长拉姆斯菲尔德说，军机不能在地面执行任务和寻人。

继续削弱本拉登网络

美国特种部队进入阿富汗之前不久，国防部长拉姆斯菲尔德表示，美国领导对阿富汗的空袭，似乎削弱了本拉登组织"基地"的支持。拉姆斯菲尔德说，情报显示近日的空袭比稍早前的行动，对本拉登部队造成更大的破坏。

有报道指"基地"组织的一名高级成员在上周日（10月14日）被炸死，但拉姆斯菲尔德说他无法确定这个消息。

周四（10月18日）的白天空袭导致阿富汗受都喀布尔的至少六名平民死亡，其中包括一个家庭中的五口人。

重要战略据点

其他受到攻击的目标还包括塔利班在阿富汗南部的据点坎大哈、东部城市贾拉拉巴德和北部城市马扎里沙里夫。不过，塔利班官员否认有关反对派北方联盟的部队向马扎里沙里夫推进的报道。马扎里沙里夫在军事策略上相当重要，美国曾暗示，如果夺取了这个城市，反恐怖联盟的部队将可以利用该处的机场，作为地面攻击喀布尔的发动点。与此同时，美国国防部长拉姆斯菲尔德已经首次提到，协助北方联盟武装一事。拉姆斯菲尔德说，北方联盟将获得粮食以及弹药方面的一些支援。

塔利班一名发言人周四表示，美国对阿富汗持续12天的军事行动，导致600到900人死亡或失踪。美国承诺有部分炸弹偏离目标，但认为塔利班所称的死亡人数太多。