元大都城

　　蒙古族前后用了21年时间在一片荒野上营建的大都城，以今天北海公园为中心，南城墙在今日长安街以南，北城墙在德胜门和安定门外小关一线，东墙在东直门和建国门，西墙在西直门和复兴门。城墙四周有11个城门。中间偏南处就是宫殿林立的皇城。

　　元城墙用土筑成，北城墙遗址上至今还有断壁残垣可供游人抚今追昔；在北京公园团城上还有元代大型玉瓮，此玉瓮是中国现存最大的玉器，重约3500公斤，是传世国宝。元大都无疑是当时世界上最宏伟、最繁荣的城市，难怪马可·波罗惊叹：“城是如此美丽，布置如此巧妙， 我们竟不能描写它了！”

　　忽必烈进驻燕京后，中都城已是废墟一片，正如诗中感叹之言：“十文丰碑势倚空，风云犹忆下辽东，百年功业秦皇帝，一代文章太史公。 石断龙鳞秋雨后，苔封整背夕阳中，行人立马空稠帐，禾 黍离离满故宫。”

　　但这个雄心勃勃的新君王，比任何一个统治者气势都要大，决心弃旧城建新都，新的大都城建好之后，面临的第一件大事就是四十万人的吃饭问题，粮食要从南方水运到大都，但是原有的南北两条水道都不理想，必须想办法重新挖掘一条新的水路东南接通大运河， 城南的莲花水系即使和运河接通，因上游水源不足也无前途，不如把北面的高梁河水系和大宁宫附近的宽阔水 面接通，这样一方面解决了溜运船只在城内的停泊问题， 另一方面也给大宁宫湖域找到了充足的水源，同时保证了城市用水。

　　经忽必烈批准之后，以大宁宫为中心的新大都建设工程就开始了，这是北京建都史上一个重大的城 址转移。 元大都的建设始终贯穿着皇权至上的指导思想，宫城要建在全城的中轴线上，略成长方形的大城中要确立一个中心点，据<<日下旧闻考>>引<<析津志>>记载：“中心台 在中心阁西十五步(约合二十三米)，其台方幅一亩，以墙 统绕，正南有石碑，刻曰中心之台，实都中东南西北四方之中也。”<<明一统志>>又记载：“中心台在府西(顺天府和大都路总管府在同一位置).

　　究竟中心台在什么具体位置，众说不一，但全城确立中心点，这是古代建城史上少有而十分重要的记录，有了中心点，大城的城墙就可以定位了，由中心点 往南往北距离基本相等，因为东城墙处地势低洼，不易筑 城而稍往西移，这样实际上由中心点到东墙的距离稍小于到西墙的距离。皇城在大城稍偏南的中部地区，宫城的东、西方是“左祖右社”，宫城南北是“前朝后市”，体现了<<周礼·考工记>>的布局原则。元大都城围三重，宫城中 央殿阁辉煌，坊里划一，街道笔直，坛、观、寺、庙云布。