宇宙探密:哈勃望远镜发现奇怪形状的圆碟状星系

据8月2001年804日报道: 美国航空航天局(NASA)的“哈勃”天文望远镜近日发现了一个不同寻常的星系,其外形呈圆碟状。根据哈勃望远镜拍下的照片可以清晰地看到该星系的详细情况,而且,该照片还显示出相互碰撞的星系是如何形成新一代星体的。

一般星系同银河系一样呈螺旋状,但从侧面观察时却呈平面状。而这幅于8月2日公布的星系照片却表明这一星系非常与众不同,其瘪圆状的外形与普通星系形成了鲜明的对比。

这是一个"旋涡星系",它与一般旋涡星系的差别在于,它的中心薄盘不是简单的平面,而是显示出扭曲变性,天文学上称为"翘曲",对它的起因之考察有助于星系形成与演化的研究。事实上,星系盘的"翘曲"现象早就发现了,只是这一幅图更为显著和直观。

该星系名为ESO 510-G13,位于南天长蛇座。"翘曲"的起因是ESO 510-G13近来正经受着邻近星系的碰撞,并处于吞噬着那颗星系的过程中。星系间引力作用扭曲了星系的结构。碰撞星系间的恒星、气体、尘埃将经历数百万年再聚集在一起。最终“扰动”将逐渐消失,ESO 510-G13又将成为一颗普通的独立星系。

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