張春橋是先與國民黨有聯繫，再去投共的。據說是軍統（當時還是中華民族復興社）派去延安臥底的，也就是國民黨的余則成，不過比余則成牛多了。10年時網上就說張春橋的女兒應該去臺灣，向馬英九要張春橋那麼多年的工資、退休金、撫恤金。
事實上，張春橋沒有被捕過，甚至沒去白區工作過，投共後一直在延安。就算他想做叛徒，又哪來的機會？因此剛粉碎四人幫時，中央文件明確定性張春橋是國民黨特務。
老鄧上臺後，中共極為注意維護總體形象。承認張春橋是特務，意味著自己的最高層都被對手的臥底潛伏，那臉可就丟大了，於是改口說他是叛徒。後來連叛徒也不提了，因為邏輯上漏洞太大，而且老鄧跟太祖不同，他對挖對手的「歷史污點」沒什麼興趣。