十月夜空奇觀 龍形流星與獵人之月(圖)
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秋夜漸深，夜空也悄悄準備了幾場值得等待的演出。一顆巨大的行星將短暫從月亮背後消失，古老彗星留下的塵埃將化作流星，劃過黑暗天幕，月底的一輪明亮滿月又將為萬聖節前夕增添幾分神祕氣息。
木星短暫隱身 躲進月亮背後
行星有時會從視野中消失，卻不代表它真的離開了宇宙舞台。10月6日黎明前，月球從木星前方經過，遮住這顆明亮的巨行星，形成天文學所稱的月掩星。
這類現象源於天體在天空中的視線位置重疊。由於月球距離地球較近，當它運行至遙遠天體前方時，就可能將對方暫時遮住。這一次，木星藏進細彎的月牙後方，在一個小時後才從月球另一側重新現身。
天龍座流星雨登場
10月8日晚間到9日凌晨，天龍座流星雨將迎來高峰。天龍座流星雨的名稱來自天龍座。從地面觀察，流星彷彿是從這個形似巨龍的星座方向向外飛散，因此有了這個名字。不過，流星實際上會劃過天空不同區域，並非全都集中在星座附近。
當時月亮逐漸接近新月，月光干擾較少，較暗的流星因而更有機會被看見。不過，天龍座流星雨通常不算活躍，觀測者每小時大多只能看見幾顆流星。
哈雷彗星留下的塵埃 化成獵戶座流星
到了10月21日，另一場流星雨將接續登場。獵戶座流星雨迎來極大期，為秋夜增添另一道短暫而明亮的景象。
這場流星雨背後，藏著一段與著名彗星有關的故事。哈雷彗星在沿軌道運行的過程中，曾將塵埃與細小顆粒散布在太空中。每年地球都會穿越這片碎屑分布區域，其中一些顆粒進入地球大氣層後燃燒發光，成為人們夜空中所見的流星。
獵戶座流星雨的名稱，來自天空中獵戶座所在的方向。這個星座還有一顆醒目的紅色超巨星參宿四。秋季夜空中，參宿四呈現紅色光芒，是辨認獵戶座時值得留意的天體。然而，今年觀賞獵戶座流星雨並非毫無阻礙。
流星雨高峰期間，月亮正處於盈凸月階段，明亮月光可能掩蓋較暗的流星。在有少量人工照明的郊區，每小時大約可看見3至6顆流星。若身處更黑暗的環境，看到的數量可能更多。
想避開月光影響，可以將觀測時間延後，月亮落到地平線以下後，獵戶座在天空中的位置也會更高，日出前的幾個小時有較好的觀測條件。
獵人之月升起 為十月夜空收尾
十月的天象將在10月26日星期一迎來另一個焦點：滿月。在部分傳統中，十月的這輪滿月被稱為「獵人之月」，名稱與早期人類的狩獵生活有關。進入秋季後，植被逐漸稀疏，收割過的田地變得開闊，獵人更容易發現獵物，明亮的月光也能在白晝縮短的季節裡，為夜間活動提供照明。
滿月並不會因為日曆翻到萬聖節就立即消失。到了10月31日，月亮將進入漸虧凸月階段，雖然已不再是滿月，仍會以明亮的光芒照耀夜空。
本篇報導源自NASA、SciTechDaily。