NASA火星發現驚人水痕跡 至少3次出現水活動(圖)
2021年2月18日，NASA「毅力號」（Perseverance）火星車成功降落傑澤羅隕石坑後，車底避障相機（Hazcams）傳回首張高解析度彩色照片。「毅力號」的重要任務之一，是尋找火星遠古微生物生命可能留下的痕跡，並研究火星地質和過去的氣候。（圖片來源：NASA via Getty Images）
【看中國2026年9月22日訊】（看中國記者高芸編譯/綜合報導）NASA週一（9月21日）公布一項火星新發現，「毅力號」火星車在傑澤羅隕石坑發現，這裡過去的水活動遠比科學家原先想像的複雜。同一批岩石至少在三個不同時期與水發生過接觸，其中一次涉及地下熱水。
相關研究週一發表在《地球與環境通訊》期刊。
「毅力號」2023年9月來到傑澤羅隕石坑內緣一個叫「邊緣單元」的區域。這裡位於一座遠古火星湖泊的岸邊，科學家原本以為會找到由沙子、黏土等一層層堆積形成的沉積岩。
這種岩石很重要，因為在地球上，沉積岩很容易保存遠古微生物留下的痕跡。此前，火星軌道飛行器還在這裡發現大量碳酸鹽，而在地球上，這類礦物經常出現在可能適合生命生存的淺海和湖泊環境。
但「毅力號」到了現場後，科學家發現情況完全不一樣。
這裡主要是火成岩，也就是由地下岩漿或火山活動形成的岩石。而這些岩石恰恰保存下了一段非常複雜的火星水活動歷史。
NASA研究發現，這些岩石至少三次接觸過水，而且每一次都留下了不同痕跡。
第一次，富含二氧化碳的地下水進入岩石，與橄欖石發生反應，並在岩石裂縫中留下碳酸鹽。
第二次可能與傑澤羅隕石坑曾經存在的湖泊有關。科學家發現，過去位於水線以下的岩石中含有更多二氧化硅。
碳酸鹽和二氧化硅尤其受到科學家關注，因為在地球上，水和橄欖石發生反應時可能釋放氫，而氫可以成為一些微生物的食物來源。反應留下的碳酸鹽和二氧化硅，還可能保存遠古微生物曾經存在過的痕跡。
第三次水活動更加特別。「毅力號」在這一地區東部發現大約25厘米厚的礦物脈，其中包括硫酸鈣和螢石。螢石通常會在熱水流過火山岩時形成，這意味著這裡後來還經歷過一次地下熱水活動。
研究團隊目前能夠判斷這三次水活動發生的先後順序，但還無法確定它們各自發生在什麼時候。
研究第一作者、普渡大學科學家坎迪斯·貝德福德（Candice Bedford）說，現在可以確定，這個地方曾經是不同水系統交匯的「十字路口」。
她說：「在與火星車合作10年之後，如果說我學到了一件事，那就是火星總是在給你驚喜。」
NASA表示，這項發現有助於科學家重新認識傑澤羅隕石坑乃至整個火星的水活動歷史，併進一步研究早期火星的氣候變化和宜居條件。
「毅力號」的一個重要任務，就是尋找火星遠古微生物生命可能留下的痕跡。目前，它已經在這個區域分析了超過185處基岩目標。