天然甜味劑有哪些？（上）(圖)
塔格糖是一種果糖，少量存在於某些水果中，例如：蘋果、柳丁和鳳梨。（圖片來源：LIGHTFIELD STUDIOS /stock.adobe.com）
天然甜味劑是指從植物、水果或微生物等自然界萃取，或發酵而來的非糖類甜味物質。
甜菊糖（Stevia）
甜菊糖是一種天然甜味劑，提取自甜葉菊（Stevia rebaudiana）植物。生產商從該植物的葉子中提取名為甜菊糖苷的化學化合物來製作甜菊糖。這種經過高度加工和提純的產品，比蔗糖甜約300倍，這意味著只需少量即可為食物增添甜味。
甜菊糖苷的優缺點是糖尿病患者需要考慮的。它不含熱量，也不會升高血糖水準。然而，它的價格通常比其他糖替代品更高。
甜菊糖苷還有一種苦澀的後味，許多人可能不喜歡。因此，一些生產商會添加其他糖類和成分來平衡味道。這可能會使甜菊糖苷產品不太適合糖尿病患者。此外，有些人食用後會出現噁心、腹脹和胃部不適。
美國食品藥品監督管理局（FDA）將由高純度甜菊糖苷製成的甜味劑歸類為「公認安全」（GRAS）。但FDA認為甜菊葉或粗甜菊提取物不安全。因此，在美國銷售或進口這些產品是違法的。
根據美國食品藥品監督管理局（FDA）的規定，甜菊糖的每日可接受攝入量（ADI）為每公斤體重4毫克（mg/kg）。因此，體重60公斤（132磅）的人，每天可以安全食用9包桌面甜味劑形式的甜菊糖。
塔格糖（Tagar）
塔格糖是一種果糖，其甜度比蔗糖高約90％。它少量存在於某些水果中，例如：蘋果、柳丁和鳳梨。然而，生產商通常從牛奶中提取塔格糖，並將其用作食品生產中的低熱量甜味劑、增稠劑或穩定劑。
美國食品藥品監督管理局（FDA）將塔格糖列為GRAS（公認安全物質），科學家們對其在幫助控制2型糖尿病方面的潛力很感興趣。一些研究表明，塔格糖的血糖生成指數（GI）較低。GI是一種衡量食物升高血糖速度的指標。
對於遵循低GI飲食的糖尿病患者來說，塔格糖可能尤其有益。然而，這種糖替代品比其他低熱量甜味劑更貴，而且在商店裡可能很難買到。（待續）