黃金種子的奇幻旅程：再說玉米(圖)
玉米全身都是寶，讓我們從一粒粒金黃的種子，窺見文明流轉的精彩篇章。（圖片來源：Adobe stock）
人生在世，要維持生命，需要新陳代謝。自身最基本的生理、生活現象就是吃、喝、拉、撒、睡。從古到今，人類生存的社會環境和習俗，不論是從自然條件變化影響，還是人類活動結果，它們也是在不斷變化的。但是人類的食物，除了蔬菜、水果和飲料外，主食離不開肉、蛋、禽，更離不開五穀雜糧。五穀雜糧中就有玉米。
玉米是禾本科一年生的農作物，從清朝到如今，由於地域不同，記載的史料不同，它的中文名稱，累計已經有100多個。比如御麥、番麥、苞麥、苞米、苞谷、玉麥等等。據徐光啟的《農政全書》記載，玉米是在明朝嘉靖年間傳入中國的。我在2011年曾經寫過《植物漫談》系列文章，其中在〈談談農作物和花卉的原籍和傳播〉一文，在玉米這一節，我是這樣寫的：「玉米現在是人們的主要糧食作物之一，也是飼料和工業原料。現在玉米的主要產地在北美、亞洲、拉丁美洲和歐洲。玉米的原產地是墨西哥和中美洲，那裡的原住民是印第安人，已經有4500年種植玉米的歷史。1492年哥倫布在古巴發現原住民種植玉米，1494年他把玉米帶回西班牙，亞洲和澳洲的玉米是從歐洲傳播過來的。16世紀時玉米從陸路和海路兩路傳入中國。中國種植玉米也有500多年的歷史。」
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