過勞死雖然通常是猝死，但病發前還是有跡可循。（圖片來源：Adobe Stock）
按：每隔一段時間便會看到過勞死的新聞案例，如何在工作打拚之餘，不忘養生和自我保健，成為人生的一大課題。
經濟不景氣，股票不穩、資產縮水，許多人工作時間加長又被減薪，相對休息時間減少、壓力變大，焦慮、憂鬱就會引發身體急性病變，尤以腦和心血管疾病最為常見，中風、心肌梗塞就是典型的例子。過勞死雖然通常是猝死，但病發前還是有跡可循，譬如出現肌肉緊繃、胸悶，血脂肪過高就要提高警覺了。
根據研究，人類的大腦內有一個生理時鐘，是以光線的強弱來執行人類的睡眠生理循環系統，它能控制人體日夜的作息機制，主要是睡眠、體溫以及激素的分泌。一般睡眠的黃金時段是在午夜十點左右至清晨七點左右，所以「日出而作，日入而息」是人類與宇宙相呼應的常態，若是晝伏夜出或是日以繼夜的工作，都是違反自然的。長期睡眠不足、操勞過度，不僅會造成精神渙散、脾氣暴躁及易打瞌睡而已，情況還可能更糟。據報導，即使身強力壯的年輕人，每晚僅睡三至四小時，連續一週，身體處理碳水化合物、壓力，維持適當荷爾蒙平衡及抵抗傳染病的能力都會降低。所以，常常感冒、頭痛頭暈、頸部僵硬、腰痠背痛，甚至婦女的月經失調，都可能跟長期的過勞有關。
現代醫學認為，適當補充維生素和礦物質對消除疲勞和增強體力均有助益；茶和咖啡也有消除疲勞和維持工作能力的短暫治標效果，當然，若能得到充分的休息才是治本之道。依照中醫觀點則認為，長期過度操勞的患者，多半有臟腑虧虛、陰陽氣血失調的問題，但由於體質複雜，往往是「虛不受補」，不是一般的補藥可以處理的，若一味進補，常會造成口乾舌燥、便秘或腹瀉、失眠多夢、煩躁、長青春痘等不適。
底下提供三個常用的加減方，藥性堪稱溫和，不會過於燥熱，可免虛火上升之弊。
加味逍遙散加減
由於現代是工商繁忙的社會，操勞的人在外需面對工作的壓力，在家又需處理瑣事，而夫婦、婆媳間，甚至與孩子的相處也難保順心遂意，是以鬱卒在所難免，胸口鬱悶、情緒低落等「肝氣鬱滯」症狀逐漸浮現；而情緒精神狀況最易影響消化功能，因此脹氣、食慾減退、大便拉稀等「脾虛」症狀一一產生。加上整天坐著不動，除了加重鬱悶之外，若是成天盯著螢幕、書本，必然兩眼乾澀、頭暈目眩、偏頭痛、手腳發麻甚至常常抽筋，晚上更是夜夢連連，婦女則表現出月經失調，這些都是「肝血虛」的症狀。加味逍遙散便是適用於這類肝鬱脾虛、血虛的患者。
生脈散加減
過勞的人最困擾的就是整天疲倦提不起勁，稍一活動或爬個樓梯就喘氣胸悶、心悸短氣、汗流夾背，這種患者多半臉色蒼白，容易感冒，是屬於典型的「氣虛」表現；除了氣虛，加以常常口乾舌燥，夜裡喉嚨特別乾、咳嗽少痰，這是「陰虛」的問題，補中益氣湯等過於燥熱的處方是不適合使用的。生脈散便是適用於這類氣陰兩虛的患者。如果病人的腦神經衰弱，容易心煩失眠，可再酌加酸棗仁、柏子仁等安神藥物。
升陽益胃湯加減
操勞的人常是三餐不定，而不管是勞倦或飲食失節，最易損傷脾胃，導致胃脹氣、食不知味、大便失調等「脾胃虛弱」症狀；因為脾虛使得水濕不化，阻遏清陽，水谷精微更難上達，是以有頭暈昏沈、體力不濟、慘慘不樂等「清陽不升」症狀；而濕性重濁，鬱久化熱，更足以使人有全身困重、腰痠背痛、口乾、小便色黃量少等「濕熱」兼症。升陽益胃湯便是適用於這類脾胃虛弱、清陽不升、夾有濕熱的患者。
治療過勞患者可以使用的方子很多，以上舉例的三個方子是臨床較常用的，而之所以特別強調要「加減」的原因是，人體是活的，人人各殊、變幻莫測，絕不能依著方子對號入座或按圖索驥，否則恐將弄巧成拙、得不償失。
（作者為臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。）
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