道德調查懸而未決 蓋茨退出司法部長提名(圖)
2024年11月20日，當選總統川普提名的司法部長候選人、前美國眾議員蓋茨（Matt Gaetz）（左）與當選副總統萬斯（JD Vance）在美國國會大廈會面。（圖片來源：Kevin Dietsch/Getty Images）
【看中國2024年11月22日訊】（看中國記者高芸編譯/綜合報導）美國當選總統川普(特朗普)提名的司法部長人選蓋茨（Matt Gaetz）週四（11月21日）宣布退出提名程序。此前一天，他剛剛在國會山與共和黨參議員會面。同時，一份可能對他不利的國會道德調查報告仍在進行中。
據《紐約郵報》報導，42歲的蓋茨在社交平臺X上發表聲明稱，雖然與參議員們進行了「富有成效的會面」，但他認為自己的確認程序「已不當地影響到川普/萬斯（Trump/Vance）過渡團隊的重要工作」。
他說：「我們不能在華盛頓的無謂紛爭中浪費時間，因此我決定主動撤回司法部長提名。川普新政府的司法部必須從上任第一天就做好準備。」
這位前共和黨眾議員說：「我將繼續全力支持唐納德．川普成為歷史上最成功的總統。能獲得川普總統提名領導司法部是我永遠的榮幸，我堅信他必將拯救美國。」
就在川普提名蓋茨擔任美國最高執法官員數小時後，他於11月13日辭去了眾議員職務。
知情人士透露，在多位共和黨參議員表達擔憂後，蓋茨看清了形勢，選擇主動退出，而不是等待當選總統公開撤回提名。
一位內部人士表示，「他意識到無法獲得足夠的支持票數」。但另一位消息人士稱，就在週三，蓋茨及其支持者們對於能夠獲得這一職位還「充滿信心」。
據一位瞭解提名過程的消息人士向《紐約郵報》透露，在宣布退出前，蓋茨看到了一份私下的計票結果，清楚地表明他「沒有獲得確認的可能」。
蓋茨的仕途受阻主要有兩個原因：一是司法部此前對他進行的性販運調查細節重新引發關注（該調查於2023年初結束，未對蓋茨提出指控）；二是眾議院道德委員會正在調查他涉嫌濫用藥物和性行為不當等違規行為。
多名向聯邦和國會調查人員作證的女性證人稱，這位時任眾議員曾付費與她們發生性關係。美國廣播公司新聞獲得的交易記錄顯示，他通過Venmo支付的金額超過1萬美元。
代表指控女性的奧蘭多律師喬爾．萊帕德（Joel Leppard）透露，至少有一名證人聲稱，她在2017年7月的一次派對上目睹蓋茨與一名17歲女孩發生性關係。
對於這些指控，蓋茨予以否認，稱證人的說法「完全是捏造，構成向國會作偽證」。
眾議院道德委員會週三召開閉門會議，就是否公布對這位前共和黨議員的調查結果進行表決。但委員會主席邁克爾．格斯特（Michael Guest）表示，經過兩小時討論後未能就發布報告達成共識。
該委員會由10名成員組成，兩黨席位相等，只要有一名共和黨成員支持即可通過公布報告。
民主黨眾議員肖恩．卡斯滕（Sean Casten）提出特權決議，要求眾議院在兩個立法日內就公布完整報告進行表決。儘管蓋茨已離開國會，道德委員會成員仍計畫於12月5日再次召開會議，討論是否公布報告。
參議院方面，即將上任的司法委員會主席查克．格拉斯利（Chuck Grassley）等共和黨人要求審查道德報告，而民主黨參議員則要求聯邦調查局提供調查證人的談話記錄。
川普回應
78歲的川普在「真相社交」（Truth Social）平台上回應說：「我非常感謝馬特．蓋茨為爭取司法部長確認所作的努力。他表現出色，但也不願成為他尊重的政府的干擾因素。」
「蓋茨未來前途無量，我期待著見證他取得的所有偉大成就！」但川普沒有明確表示這是否包括擔任公職。
與川普過渡團隊關係密切的科技巨頭埃隆．馬斯克（Elon Musk）本週早些時候曾公開支持蓋茨，稱其將成為「清理腐敗體制的正義之錘」。
當選副總統萬斯在X平臺發文說：「我由衷感謝蓋茨在提名過程中付出的努力。他選擇退出完全是出於對川普政府的尊重。」
他補充說：「蓋茨是一位真正的愛國者，我期待他未來的發展。」
眾議院議長約翰遜（Mike Johnson）在X平臺發文說：「正如川普所說，蓋茨未來可期。在八年的共事經歷中，我深知他是一位堅定踐行‘美國優先’理念的戰士。在經歷了拜登－賀錦麗政府對司法部的濫用後，他始終致力於消除司法部被政治武器化的現象，推動這一機構進行必要的改革。」
誰將接任川普的司法部長職位？
目前，川普正在佛羅里達海湖莊園與過渡團隊商討其他人選。此前曾被考慮的候選人再次進入討論範圍。
密蘇里州總檢察長安德魯．貝利（Andrew Bailey）是呼聲較高的人選之一。他因多次對拜登政府提起重大訴訟而聲名鵲起，包括反對學生債務免除計畫、質疑大規模移民入境政策，以及起訴科技巨頭與聯邦機構合謀限制言論自由等。
猶他州參議員邁克．李（Mike Lee）同樣被視為有力競爭者。由於他在參議院內部人脈廣泛，確認程序預計會相對順利。作為參議院司法委員會成員，他因隨身攜帶一本袖珍版憲法並在聽證會上經常引用而聞名。
不過，李此前已表態對該職位無意，並表示他更願意「在下屆國會中與川普總統及其團隊合作推進政策議程」。
據知情人士透露，德克薩斯州司法部長肯．帕克斯頓（Ken Paxton）也進入考慮範圍。他在2020年拜登獲勝後，率先提起選舉干預訴訟，給川普留下深刻印象。
該訴訟指控喬治亞、密歇根、賓夕法尼亞和威斯康星等搖擺州在未經立法機構批准的情況下，擅自更改投票程序，違反憲法。
有消息稱，川普也可能考慮提拔現任副司法部長提名人托德．布蘭奇（Todd Blanche）或總檢察長提名人約翰．索爾（John Sauer）擔任這一要職。