沙漠出土千年種子 種下五個星期成長為樹(圖)
古老的神祕種子，會是聖經中的樹木嗎？（圖片來源：Adobe Stock）
沙漠出土千年種子 種下五個星期成長為樹
1980年代，耶路撒冷以東的猶地亞沙漠洞穴內部，考古學家在其中挖掘出一顆保存狀況良好的種子。經過數十年的光陰，路易斯博里克自然醫學研究中心的創始人莎拉·薩倫（Sarah Sallon）博士組織一個研究團隊，他們將這顆古老的種子種下去，想要知道究竟會發生甚麼事。
據悉，學者將這顆種子進行年代測定，他們發現這顆種子的歷史竟有一千年那麼久，因此它是否能夠正常的生長，令人更加好奇。經過五個星期以後，種子真的發芽了，而且竟然迅速地成長茁壯，從小小的樹苗，搖身一變為一棵三米樹木。這棵樹木在這段過程中沒有開花或結果，它究竟是甚麼樹木無法確定，研究團隊通過DNA排序，確定它是屬於「沒藥樹屬」的樹木，研判可能是一種已經滅絕的樹木，他們認為可能與《聖經》中出現過的一種具有治療功能的植物有關。
兩千年前的種子復甦 可能具備治癒的奇效
除了近期的這起報導以外，過去在死海東岸的馬薩達要塞，以色列考古學家伊格爾‧耶丁發現一些海棗樹的種子。他們的團隊由以色列、瑞士的學者組成，瑞士方面的學者經過檢測發現，這些種子的年代來自公元前三十五年至西元六十五年之間，他們將這些種子命名為「瑪土撒拉」，與舊約聖經中一名活到969歲的人物有關。
以色列的藥用植物專家沙龍將一部份的種子浸泡在溫水中，以此軟化種子的外層，接著使用含有大量荷爾蒙的酸性液體處理，再將種子放置於有海藻與其他營養物質的肥料。經過三年的光陰，這些長眠兩千年的種子於現代甦醒，成長到120公分左右。這些種子來自聖經的時代，因此有些媒體稱呼它為「耶穌樹」，海棗樹會區分為公株與母株，需要經過六至七年的時間才能區分它們的性別。
時間回到公元一世紀，羅馬動植物學家普林尼曾經提到，現今以色列北部的加利利海一直到南部的死海區域，曾經存在大面積的海棗樹林，這些樹木的果實又大又美味，具有治癒心臟、胃部疾病，以及肺結核與痢疾的功效。經過時間的流逝，環境的變化，在中世紀末期已經幾乎消失了，沙龍表示希望能夠成功復育這些千年前消失的海棗樹，對於投入在藥用領域抱有希望。