彩虹色的生物 一億分之一出現的罕見個體(圖)
甲殼動物的顏色，有時會有獨樹一格的特徵。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
龍蝦的顏色種類繁多，從常見的紅色到藍色、淡黃色、綠褐色、灰色、灰橙色，甚至有罕見的印花布樣式。然而，當它們被放入熱水中時都會變成紅色。這是因為熱水會破壞蝦紅素與蛋白質之間的連結，而這些蛋白質在冷水中會顯示出龍蝦的主要顏色。
最近在位於美國東北部新罕布夏州的紐卡斯爾（New Castle）近海，人們發現了一隻極為罕見的「彩虹棉花糖」龍蝦。這種龍蝦的出現機率僅有一億分之一，是相當的罕見，可以說是比中樂透還要難啊！這隻龍蝦後來被送往萊伊市的海岸科學中心（Seacoast Science Centre）進行研究。
稀有的彩虹棉花糖龍蝦
這隻被發現的「彩虹棉花糖」龍蝦，全身色彩異常，身體還混合了粉紅色、紫色和藍色，這樣的配色不禁讓人聯想到五彩繽紛的棉花糖。據說龍蝦的顏色變化通常源於基因突變，由於龍蝦體內含有紅色、黃色和藍色的類胡蘿蔔素色素，這些色素使會使龍蝦的身體呈現常見的紅色或褐色。然而，這次發現的龍蝦顏色為什麼是像棉花糖般的彩虹色？這是因為在極為罕見的情況下，色素表達過多或不足所導致的。除此之外在8月初，美國西部科羅拉多州一家紅龍蝦公司的總經理透露她的員工發
現了一隻罕見的橙色龍蝦。這種橙色龍蝦的出現機率大約是每三千萬隻龍蝦中才會有一隻。橙色龍蝦最後將在丹佛水族館安享餘生，而更稀有的棉花糖龍蝦則是送往新罕布夏州的科學中心進行研究。
雖然造成彩虹棉花糖顏色龍蝦的遺傳原因尚未完全釐清，研究人員也不清楚龍蝦為何會出現多色變異，但先前發現的一隻名為「蜜桃」（Peaches）的龍蝦和它的一百隻後代正在幫助科學家解開這個謎團。美國新英格蘭大學也決定與當地漁業合作，一起攜手研究這些罕見的龍蝦變異現象。
五千萬分之一的雙色龍蝦
除此之外，在2019年有一篇報導描述了來自美國緬因州的漁夫雅各·諾爾斯（Jacob Knowles）的一個獨特發現。諾爾斯在社群媒體上分享了他的工作經驗，其中包括他的朋友捕獲的一隻特殊龍蝦，這隻龍蝦的身體有兩種顏色，右側是常見的橘色，而左側則是罕見的藍色。這是諾爾斯在他的漁業生涯中首次見到或聽說過的現象，他認為這可能是緬因灣最稀有的龍蝦之一！事後緬因州大學的研究也證實這種雙色龍蝦的出現機率僅僅只有五千萬分之一。
龍蝦的色彩多樣性顯示了自然界的奇妙與美麗。從常見的紅色到稀有的橙色、藍色、甚至上述的雙色變異，這些獨特的顏色不僅讓人驚嘆，也反映了生物多樣性的豐富。