需求激增 美國電力供應面臨嚴峻挑戰(圖)
2023年8月19日，德克薩斯州奧斯汀一座電力變電站。（圖片來源：Brandon Bell/Getty Images）
【看中國2024年4月7日訊】（看中國記者路克編譯）由於需求激增，美國電力即將耗盡，這給全國範圍內的一些地區帶來了電力短缺的風險。隨著數據中心和清潔技術工廠在全國各地增加，公用事業公司和監管機構亟需制定可靠的擴大電網計畫。
在喬治亞州，工業電力需求已飆升至歷史新高，預計未來十年的新增用電量將是過去的 17 倍。亞利桑那州的公共服務公司是該州最大的，但如果不進行重大升級，預計到本世紀末將無法滿足電力傳輸需求。
弗吉尼亞州北部需要相當於幾個大型核電站的設施才能為所有計畫和在建的新數據中心提供服務。德克薩斯州在夏季電力短缺已經成為常態，同樣也面臨著同樣的挑戰。
需求激增引發了一場爭奪戰，企圖從老化的電網中獲取更多電力，同時商業客戶也在努力鎖定能源，例如建造自己的發電廠。
「看到這些數字，實在令人震驚，」喬治亞州公共服務委員會主席賈森·肖表示。「這讓人不禁懷疑，我們是如何陷入這種境地的。為何預測與現實相差如此之遠？這給我們帶來了前所未有的挑戰。」
人工智慧的快速創新是需求激增的主要推動因素，大型計算基礎設施以及雲計算的擴展都需要比傳統數據中心更多的電力。加密貨幣挖礦的激增也推動了數據中心的增長，這給電網帶來了新的壓力。
這種情況引發了全國範圍內關於誰將支付新電力供應費用的爭論，監管機構擔心居民納稅人可能會承擔昂貴的升級費用。此外，這也可能阻礙向清潔能源的過渡，因為公用事業公司高管正遊說推遲化石燃料工廠的退役，並讓更多的工廠上網。
據國際能源署的數據，到2022年，美國的數據中心消耗了該國總電力的4%以上，預計到2026年將達到6%。行業預測顯示，未來幾年，數據中心將消耗更大比例的電力。
數據中心運營商正在呼籲接入地區電網，同時拜登政府的產業政策吸引著企業以前所未有的速度在美國建廠，其中包括太陽能電池板和電動汽車電池等清潔技術製造商。然而，對未來五年電力需求的預測幾乎翻了一番，並且預計還會增長。
過去，數據中心通常選擇建在具有主要網際網路基礎設施、技術人才眾多和政府激勵措施吸引力的地區。然而，這些地點正在被利用，導致數據中心開發商轉向第二選擇市場。這種情況加劇了電網的壓力，一些地區甚至可能錯失經濟發展機會。
能源轉型正在推動人們依賴電網為各種家用電器提供能源。但規劃者擔心電網無法滿足這些需求。因此，一些公司正在探索離網解決方案，而政府也在努力解決電網擴容的問題。