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2.8億前化石的驚人發現 上面竟有「人工」痕跡(圖)

 2024-02-19 07:38 桌面版 简体 打賞 0
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化石 考古 出土 挖掘 427483178
化石的挖掘與研究,是一段漫長的考古之旅。(圖片來源:Adobe Stock)

恐龍更加久遠,來自2.8億年前的三齒龍化石,是超過九十年前出土的。近期,科學家研究牠保存的罕見軟組織時,發現上面竟然有「人」動過手腳的跡象,超乎他們的預料。

2.8億年前化石的驚人發現 上面竟有「人工」痕跡

出土的化石居然已經有「人」動過手腳,近期一支研究團隊發現手中化石上的驚人情況。時間要回到1931年時,義大利的阿爾卑斯山出土一具古老的三齒龍(Tridentinosaurus)化石,牠源自於2.8億年前的二疊紀,存在時間比大部分人眼中的恐龍還要久遠,是該生物目前最古老的化石發現之一。這個化石的獨特之處在於,牠的軟組織長久以來很難保存下來,通常會在石化過程就分解了,若真能有保存軟組織的樣本,就能對於牠的皮膚、內臟有更進一步的了解,這次的化石正好就是這樣的稀世珍寶。

這個三齒龍化石的保存狀況非常優秀,牠保有的軟組織顯示出動物身體的印記,是過去從未發現過的個體。過去曾有學者提出三齒龍的軟組織要如何保存的理論,但沒有詳細研究牠的皮膚,於是科克大學的古生物學家瓦倫蒂娜·羅西與她的研究團隊決定對其仔細研究,卻因此發現了當中的詭異之處。瓦倫蒂娜與她的同事總覺得化石有些奇怪,一開始的紫外線掃描發現,化石上有一層塗層,符合過去保存精緻結構的標準,就在他們對於化石進行更深度的分析時,使用掃描電子顯微鏡、能量色散光譜、微X射線衍射、衰減全反射傅立葉變換紅外光譜等技術,結合分析並與多種材料進行比較後發現,化石上的並不是碳化的軟組織,而是歷史繪畫中常見的人造骨黑色顏料,一種黑色的油漆。

這樣的結果對於他們而言出乎意料,對此感到震驚與悲傷,不過仍對其保有希望。雖然這個三齒龍化石的皮膚已經是經過偽造的,但化石的部分是真實的。儘管研究油漆下的骨頭會很棘手,不過對於研究三齒龍而言能帶來進展,他們還能重返出土地點,尋找是否存在更加良好的樣本。至於究竟是誰對這個化石進行加工,背後出自於甚麼原因,瓦倫蒂娜也無從得知,可能永遠也無法知道事情的真相。

這項研究已發表於《古生物學》上,原文報導與圖片請參閱:點此

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