為何大年初五要送走「窮神」？(組圖)
部分地區的人在除夕夜會將祖宗請回來過年，到了初五，再以家族為單位舉行送家堂的儀式。（圖片來源：Pexels）
2月14日為黃曆正月初五，又叫為「破五」、「送五窮」、「趕五窮」、「送窮土」、「送窮灰」、「填窮坑」、「送窮媳婦出門」等。關於「破五」，民間流傳著數則關於姜太公與其妻馬氏、彌勒佛的傳說，而在破五日裡，民眾多半會進行「送窮」、「迎接財神」等習俗。「送窮」是古時的一種歲時風俗，就是指祭送窮鬼（窮神）。一起來了解吧！
破五的由來及習俗
大年初五之所以稱為「破五」，主要是因為以前為了迎接新年，在除夕到初五這段時間內，民眾會遵守諸多規矩與禁忌，例如從大年初一開始就不可以再倒垃圾、清潔環境，而這些禁忌直至初五才正式破除。人們會在這一天清晨早早起床，接著就開始燃放鞭炮。為了將一切不吉利的東西通通趕出家門，民眾在燃放鞭炮期間，會朝門外方向走。緊接著，人們會開始打掃環境。之所以可以做清潔工作，主要是因為民眾認為，過年期間積累的垃圾到了初五這一天，就會變成「窮土」，因此必須要在這天趕緊將「窮土」給通通送走。
不過，民間有些說法表示，除了正月初五，送窮日還包括了正月初六、正月二十九或是正月的最後一天。
由於民間將「五窮」稱為「五鬼」，因此初五「送窮」，又稱為「趕五鬼」或稱「送窮神」。唐代文學家韓愈就為此創作了一篇十分詼諧的《送窮文》。韓愈透過該文表示，他被「智窮、學窮、文窮、命窮、交窮」五個窮鬼給纏身了，導致他困頓一生。
韓愈還提及送窮時，必須要「結柳作車，引帆上牆」。也就是說，要為窮鬼準備象徵性的車船與乾糧。雖然有此禮儀，但百姓在這天不只拿掃帚將窮鬼給掃出門，還會點燃鞭炮將窮鬼給驅離人世間。唐代姚合在《晦日送窮三首》一詩中，即云：「年年到此日，瀝酒拜街中。萬戶千門看，無人不送窮」。
關於「破五」、「送五窮」等稱呼，古籍均有記載。
《燕京歲時記》有相關記載：「初五日謂之『破五』，『破五』之內不得以生米為炊，婦女不得出門。」
河北《張北縣誌》載道：「正月初五日，俗謂之破五。各家用紙製造婦人，自背紙袋，裝屋內穢土掃置袋內，送門外燃炮炸之，俗謂『送五窮』。」
山西《大同府志》載道：「五日，剪綵紙為人，小兒擁抱戲通衢，曰『送窮』；有攫而去者，曰『得富』。」安徽《壽陽縣誌》載道：「五日，晨起擔水入甕，謂之『填窮』。剪紙作五窮婦送之，謂之『送窮』。」
過了「破五」，經商者便可以開始做生意了，民眾這時候也開始陸續參加公共活動，而當正月十五元宵節一到，又會有更大規模的娛樂活動。
另外，民間認為，正月初五是財神的誕辰，也是迎接財神的大好吉日，商戶也會特別重視迎接財神的習俗。依照傳統習俗，人們會在大年初五這天張貼財神像，燃放鞭炮、祭拜財神。
至於最通俗的大年初五食俗是吃餃子，這是因為餃子象徵著「元寶」，同時承載了盼望能獲得吉利、幸福等美好意涵。部分地區則稱為「捏小人嘴」。因為在包餃子時，人們會用手沿著餃子邊捏啊捏，好藉此規避新一年的讒言。專家表示，「破五」這天吃的餃子須將邊兒捲起來，做成寓意為「鼠咬天開」的「老鼠餃子」，之所以如此，是民間認為，是老鼠將混沌天地咬出縫隙，而這同時具有「破開」之意。
正月初五的兩則傳說
一、彌勒佛傳說
玉皇大帝讓善良、大度的彌勒佛管理人間，而彌勒佛降臨人間的第一件事就是要讓百姓歡度新年。彌勒佛還提出具體規定：二十四掃房子；二十五磨豆腐；二十六蒸饅頭；二十七去殺雞；二十八把豬殺；二十九打黃酒；三十晚上吃餃子擺宴酒；初一，家家五更起，放鞭炮，穿戴整齊，互相道賀。彌勒佛還要求百姓在大年三十祭祖時，必須得恭恭敬敬的祭祀各路神仙。
人們確實遵照彌勒佛的旨意，前往市集準備年貨，而彌勒佛直到正月初五都歡喜的欣賞著人類歡度新年的美好氣氛，但這時一位衣衫襤褸、滿身糞味的女人居然闖進了大殿，嘴裡還不停埋怨彌勒佛處事不公，沒有把她放在眼裡。彌勒佛認真一看，原來是姜太公的妻子，也就是負責管理茅房、糞土的髒神。
原來，人們在大年三十這天供奉神佛時，沒有祭拜髒神。髒神一開始以為是人們一時疏忽了，過幾天就會想起她來。可是，等到初五仍無人問津，按耐不住的髒神，不禁憋著一肚子伙來找彌勒佛訴苦。彌勒佛瞭解實情後，笑道：「這樣好了！今天是大年初五，我就讓大家為你破費一次，為你包一回餃子，再好好放幾個炮吧。」髒神得到了保證後，這才心滿意足的離開了。
民間存在文、武財神，其中包括手持鞭的「武財神」趙公明。（圖片來源：公有領域）
二、姜子牙傳說
在姜太公尚未飛黃騰達、只是一味忍受貧窮的日子裡，他那一位嫌窮愛富的妻子馬氏就屢屢吵鬧著要離婚，說自己再也無法繼續跟著姜太公過窮日子了。正因如此，姜太公在封神時，將馬氏封為窮神，並令她「見破即歸」。
由於窮神匯集天下之窮於一身，當然無法討人喜歡，也沒有人歡迎她。可是，在民間於三十晚上迎神期間，窮神還是跟著眾位神祇一起進入了百姓家。
百姓不願意在大過年期間因為一位窮神而惹得眾神不悅，只能選擇忍耐。可是，大家忍著忍著，忍到大年初五就再也忍不下去了，終於在這一天選擇拿起掃帚，開始「送五窮」。最後，窮神連同垃圾被人們給掃出門了。後來，為了避窮神，民眾就將大年初五這天稱為「送窮」了。