受欺負的兒女化為鳥兒 飛向東方的盡頭之地(圖)

與世隔絕的盡頭之地，是神話鳥兒的棲息地。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）

台灣卑南族的傳說，第一位開始種植小米的人，是一位名叫薩勒麼幸的女子。薩勒麼幸是竹生始祖巴辜馬賴夫妻的玄孫女，她與馬拉利結為連理，兩人生下了一對姐弟。

受欺負的兒女化為鳥兒 飛向東方的盡頭之地

當時馬拉利前往雷公火社狩獵，家中只剩下薩勒麼幸與兩位孩子，然而薩勒麼幸並沒有盡責地照顧孩子，反而編織了謊言，向女兒交待自己要送芋頭給丈夫，要她在這段時間好好照顧仍在襁褓中的弟弟，就這樣離開了家園，卻連個吃的都沒有留給他們。

後來姐姐發現母親的說法是欺騙自己的謊話，實際上是去找外頭的情夫約會，她必須擔起照顧弟弟的責任，卻沒有東西可以充飢，於是找上母親要她給自己一些食物果腹。薩勒麼幸對於孩子的請求，卻格外地無情，她只丟了一些芋頭皮，要他們以此為食。面對母親的冷酷對待，姐姐只能繼續照顧弟弟，獨自一人默默哭泣，當她看見天上自由展翅的小鳥時感到非常羨慕，如果能像牠們那樣飛行，就能夠去找值得依靠的父親。

這時姐姐靈光一閃，她將包裹弟弟身體的布解開，並將綁住的繩子一分為二，她讓布條作為翅膀，而兩條繩子則變成尾巴，將兩人搖身一變，變成像是鳥兒的樣子，進行著要去找父親的行為。這個行為本身像是孩子遊戲般的童言童語，他們做出跳躍到空中的動作後，總是會掉到地上，但姐姐仍然持續下去。就在第五次的嘗試時奇蹟發生了，姐弟倆的身體發生了變化，從人的身體化為鳥兒，姐姐變成了「嘎蓋鳥」，弟弟變成了「泰克維爾鳥」，兩人直接從部落飛出去，並順利地與外地的父親重逢。不過馬拉利並沒有認出自己的孩子，他正在處理捉到的野鹿，沒空搭理身旁的小鳥，於是隨手趕走牠們。當馬拉利重返家園，到處都找不到孩子時，才從鄰居口中得知孩子的遭遇。這時馬拉利趕緊讓妻子準備一些麻糬，在隔天動身前往嘎蓋鳥出現過的地點，想要用手中的食物引誘牠們出現，然而經過三番兩次的嘗試，始終沒能讓孩子回到自己身邊，只能懊悔自己當時趕走孩子的行為。

相傳變成鳥兒的姐弟倆分道揚鑣，姐姐前往東方的天空，弟弟則前往西方的天空，牠們約好會在東方的某個海岸再次重逢。因此每年的八月，族人就會看見西方有鳥兒往東方飛去，而且在停留樹梢休息時不會吃東西，以此避免身體變重或是毛色變化。根據傳說，海的彼方，在東方的盡頭有一片大地，那裡有巨大的池塘，池塘中的巨岩長著一棵名為「瓦奈」的大樹，樹蔭的規模能夠壟罩整個部落的區域，而樹上也是嘎蓋鳥的棲息地。