上海豫園集市內一名婦女在給幼兒餵奶粉。（圖片來源：GettyImages）
【看中國2024年1月10日訊】華盛頓—2023年中國發生的一系列重大事件可能會導致中國人口連續第二年銳減，例如習近平在2022年底在全國各地沒有準備的情況下突然取消了堅守三年的清零抗疫政策，造成疫情海嘯；中國經濟遭遇近40年來罕見的全面低迷，嚴重影響到人們對經濟的信心，對中國的出生率產生了嚴重的影響。
據路透社週三（1月9日）報導說，人口統計學家們推算，由於性別不平等和育兒費用居高不下等問題長期得不到解決，2023年中國的新生兒數量將低於2022年的956萬。從2016年以來，中國的出生率在持續下降。
青年失業率連創新高、許多公務員和白領工資下降、佔家庭財富三分之二以上的房地產業陷入危機等因素都對年輕人的生育意願產生了更大的負面影響。
多種經濟數據加重了人們對中國這個世界第二大經濟體勞動力數量和消費者人數的不斷下降和增長前景黯淡的憂慮。另外，養老成本的上漲和退休福利支付給債務纏身的地方政府帶來了更大的壓力。
路透社引用澳大利亞墨爾本維多利亞大學政策研究中心高級研究員彭秀健的話說，「經濟復甦的速度低於預期和中國未來的不確定性對生育率的影響超過了取消抗疫措施產生的積極影響。」
人口學家預計，2023年中國的死亡人數將大大超過出生人數。2022年12月北京當局突然放開疫情管控，讓14億人一下子暴露在新冠病毒面前，這可能造成死亡人數的劇增。中國向世衛組織報告的死亡人數是121,889人。
世衛組織批評說，這個數字低估了真實情況。來自中國的信息（包括視頻和照片）顯示，那個階段，各地醫院人滿為患，停屍房爆滿，火葬場外排起等候火葬的長龍。衛星圖像顯示，各地殯儀館的活動比平時、比頭一年同期增加了很多。醫院的醫生普遍都得到命令不得將新冠病毒相關的死亡病例如實進行登記，這引起國際上對中國數據的透明程度的懷疑。不少國際研究機構對中國疫情可能造成的死亡人數進行評估得到的數字要比中國官方公布的數字高出數十倍。
去年七月，浙江省報告說，在去年一至三月，該省火化屍體數量暴增70%。但這個數據後來被強行取消了。
總部設在美國西雅圖的福瑞德．哈金森研究中心（Fred Hutchinson Cancer Center）進行的一項研究估計，2022年12月至2023年1月期間，30歲以上中國人因各種原因死亡的人數比正常預期多出187萬人。
美國密西根大學的人口學家周韻估計，中國下週公布的人口數據可能會低報，因為中國當局要掩蓋疫情影響的真實情況，營造樂觀的氣氛。
周韻說，「在中國，人口數據報告不僅是一個人口問題，而且是一個政治問題。」
這次人口下降發生在中國努力應對人口迅速老齡化挑戰的時候。到2035年，60歲以上的人口預計將從目前的約2.8億增加到4億以上，超過美國的人口總數。
中國地方政府已經宣布採取各種措施鼓勵生育，其中包括減少納稅、延長產假、提供住房補貼等。
數據顯示，2023年中國出生率會進一步下降。2022年中國的結婚率下跌至1979年以來的最低點。在中國，結婚率低就意味著出生率低。大多數單身女性得不到撫養孩子的優惠。
中國官媒說，2023年中國的結婚率會提高。但是人口學家說，結婚率提高並不足以緩解人們對人口下降和老齡化的擔憂。
2022年中國的出生率從2020年的1.3下降至1.09。這個數字排在世界最低的位置。
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