科學家發現七大行星 每一顆皆比地球巨大(圖)
數千光年之外，存在一個七行星系統。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
據報導，天文學家對已經退役的克卜勒太空望遠鏡帶來的數據進行持續研究，他們在距離地球接近5000光年的宇宙發現一個行星系統，在這個系統的恆星四周圍繞了7顆行星，每一顆都比地球還要巨大。
科學家發現七大行星 每一顆皆比地球巨大
2018年時，NASA的克卜勒太空望遠鏡經歷長達9年的探索，發現數以千計的行星，為人類的學者帶來豐富的數據資料解析，隨後功成身退。根據最新版的克卜勒候選行星目錄，天文學家將恆星特性測量方法改善，使得計算天體軌道周期與大小的結果更加精準，他們因此發現「Kepler-385」行星系統的存在，這是一個十分罕見的七行星系統，是少數擁有6顆以上的已驗證行星系統，先前發現的系統中，較為知名的便是距離地球39.13光年的「TRAPPIST-1」行星系統，兩者同樣僅次於擁有八大行星的太陽與「Kepler-90」。
根據研究，Kepler-385距離地球大約為4670光年，這顆天體本身屬於類太陽恆星，它的體積大約是太陽的1.1倍，溫度則比太陽高5%左右。隸屬於Kepler-385的7顆行星為悶熱行星，不論是哪一顆行星的規模都超越地球，但比海王星還要小。其中一部分的行星早在2014年已經確認，直到近期終於得到結果，而最靠近母星的為Kepler-385 b與Keplar-385 c，推測可能是一種由岩石組成的星球，並存在稀薄的大氣層。
前項提及的Kepler-385 b，其質量大約為地球的12.8倍，寬度為地球的2.7倍，公轉週期達到10天，距離恆星的距離僅比地球與太陽的距離高出4%，是其中最小並與恆星最近的行星；Keplar-385 c的質量大約為地球的13.2倍，寬度為地球的2.7倍，繞行母星的公轉時間為15天，並呈現出完美圓形的軌道。其餘5顆行星的半徑與地球相比，大約大2倍左右，推測它們可能擁有濃厚的大氣層環境。
長久以來，人類探索宇宙的過程，若是發現環境與地球相似的行星，都抱著是人類移居之地的希望。這次發現的行星似乎擁有成為宜居的超級地球的可能性，但隨著研究的進行，這些期望也隨之破碎。因為這7顆行星距離母恆星都過於接近，它們的距離甚至比太陽到水星的平均距離更為接近。NASA設立於加州矽谷莫菲特聯邦機場的艾姆斯研究中心，任職於此的天文學家傑克·利紹爾表示：「所有行星都比太陽系中的任何行星，受到更為強烈的『油炸』。」代表這些行星的溫度都太高，受到炙烤般的輻射肆虐，並不是個適合人類居住的環境。
這次的發現項人們說明我們所處的太陽系，反而才是個非典型星系，因為它並沒有發展為Kepler-385這樣的行星系統，因此造就出人類得以誕生的環境，背後的原因為何不得而知，但能讓人們反思這顆地球上生命誕生的意義。