疫情與極端氣候影響 19世紀5種疾病又回歸西方國家(圖)

麻疹病毒示意圖（圖片來源：Smith Collection/Gado/Getty Images）

【看中國2023年8月12日訊】（看中國記者東辰雨編譯）現代醫學抗生素的廣泛應用導致病菌抗藥性（Drug resistance）越來越強，人類行為與飲食的變化，兒童疫苗接種率下降，人際交往新型態以及氣候變遷等因素，部分被認為已是過去時代的危險流行疾病死灰復燃，又重新回到了西方國家。

綜合政治新聞網站Politico.eu、世界衛生組織（WHO）官網和聯合國（UN）官網報導，雖然西方發達國家通過接種疫苗、公共衛生信息宣傳推廣和現代醫藥消滅了許多前幾個世紀的流行疾病，但在21世紀卻發生了重大變化，COVID-19大流行的衝擊，氣候變遷導致從「全球暖化時代」步入了「全球沸騰時代」（Era of global boiling），世界公共衛生系統在應對一些最古老的疾病方面一直是力不從心。

2023年，部分19世紀維多利亞時代（Victorian era）流行疾病在西方發達國家的命運發生了發人深省的逆轉。如英國倫敦面臨著麻疹（Measles）的威脅，愛爾蘭與葡萄牙感染梅毒（Syphilis）人數增幅超過了50%，美國佛羅里達州出現地方性麻风病（Leprosy）等。

麻疹

作為傳染性最強的人類疾病之一，麻疹過去每2年至3年就會流行一次，曾造成數百萬人死亡。現代疫苗之父約翰·富蘭克林·恩德斯（John Franklin Enders）成功研發出麻疹疫苗後，改變了很多人的命運。儘管有安全有效的疫苗，但麻疹依然是世界幼兒死亡的一個重要原因。

近年來，英國、希臘、捷克和阿爾巴尼亞又出現了麻疹確診患者。2023年僅2個月，歐洲地區就已確診了900例麻疹病例，超過2022年的總和。據聯合國統計數字顯示，2022年，全球有2190萬名兒童錯過了出生後第一年的常規麻疹疫苗接種。

7月，英國衛生安全局（UK Health Security Agency，UKHSA）稱，由於多年來麻疹疫苗接種率較低，再加上COVID-19疫情，倫敦預計將出現數万名麻疹患者。荷蘭政府也發出警告稱，該國麻疹疫苗接種率的下降，意味著麻疹更有可能再次捲土重來。

梅毒

梅毒是一種細菌型的性傳染病，如果能及時發現的話，可以用青黴素（Penicillin，又稱青霉素）治療。若是不能及時發現，它會在不同階段出現不同的病症，最後階段病症可能在第一次感染梅毒數十年之後出現，甚至會出現損害人體器官導致死亡。

在18世紀末，據估計超過20%的倫敦人在30多歲時就患有梅毒。英國衛生安全局統計數據顯示，現今梅毒病例數量再次大幅增加，2022年梅毒患者增至8692人，這是英國1948年以來的最高年度紀錄。

根據歐洲疾病預防和控制中心最新的年度流行病學調查報告顯示，歐洲感染梅毒的患者人數呈上升趨勢，2019年梅毒患者比率最高的國家是馬耳他，其次是愛爾蘭。

隨著約會應用程序的普及和「藥愛文化」（chemsex）的興起，隨意的性關係變得比以往任何時候都更加容易。

痛風（Gout）

痛風是一種令人痛苦的關節炎，經常被描述為週期性發作的刺激性關節炎，造成關節紅、軟、熱、腫等現象。劇烈疼痛通常在12小時內就發作。大約50%病例會影響到跖趾關節。痛風也會導致痛风石、腎結石，或者急性尿酸腎病。

在歷史上，痛風被公認為「國王病」或「富人病」，如今遭受「國王病」痛苦的不僅僅是享用紅肉和酒精的皇室成員。痛風的病因與日常飲食和遺傳有關，通常較容易發生在平時吃很多肉食和高果糖食物、喝很多啤酒、有高血壓和糖尿病或體重超重的人身上。

世界各地痛風病例仍在不斷增加中。1990年至2017年期間，美國和加拿大痛風患病率增幅最高。歐洲地區因肥胖率沒有趨緩的跡象，這種「國王病」不會很快消失。

麻風

在西方發達國家，麻風病是很少見。麻風桿菌主要是通過破損的皮膚和呼吸道進入人體，患者是麻風病的唯一傳染源。這種慢性傳染病是由細菌引發的嚴重皮膚病，會導致神經、皮膚、眼睛的損傷和嗅覺的喪失。

人類對麻風桿菌的易感性很不一樣，一般兒童較成人易感染麻風病，男性患者多於女性患者。

在過去10年中，美國東南部各州報告的麻風病患者人數增加了1倍多。雖然不健康的生活方式是主要原因，不過醫學研究人員認為，對麻風病的病情管理不善也是導致這種傳染病患者人數增加的原因。

瘧疾（Malaria）

通常情況下，在非洲、亞洲和拉丁美洲熱帶地區比較常見瘧疾。第二次世界大戰之後，通過大規模的噴灑殺蟲劑、沼澤排水和藥物治療計劃，歐洲境內成功地消滅了瘧疾。

現在隨著氣候變遷導致極端天氣事件的增加，歐洲境內登革熱和西尼羅河病毒等其它蚊媒疾病日益增加，這應被視為一個瘧疾重新爆發的警示信號。全球抗擊艾滋病、結核病和瘧疾基金負責人彼特·桑德斯（Peter Sands）認為，歐洲很可能會看到瘧疾捲土重來。

在大西洋彼岸，美國疾病控制與預防中心今年6月發布了境內有關數起瘧疾病例的警報。