繁忙的機場航站樓（圖片来源: Filippo MONTEFORTE / AFP via Getty Images）
【看中國2023年7月21日訊】（看中國記者程帆編譯綜合報導）自今年6月起，美國的旅遊旺季漸漸到來，但因飛行員出現人手不足的情況，多家航空公司被迫臨時取消航程造成了旅行延誤，例如美國西南航空僅在上月就削減了近兩萬架次的航班。為解決這一難題，聯邦政府近日推出了系列政策。
延遲退休年齡
據美國全國廣播公司NBC的報導，7月20日(週四)，聯邦國會眾議院以351票對69票通過了「聯邦航空管理局(FAA)重新授權」法案，將民航駕駛員的法定退休年齡從65歲提高到67歲，他們希望通過延遲退休可以緩解飛行員短缺的近況。除此之外，他們還計畫招募並培訓新的空中交通管制員，以及其他航空工作人員。
起草本次法案的眾院交通基礎設施委員會主席、密蘇里州共和黨眾議員格雷夫斯(Sam Graves)表示，「這對我們的經濟、數以百萬計的就業機會，以及每年乘坐國內航空系統的8億5,000萬名旅客來說，至關重要」。
因疫情後期，居家時間太久的民眾對出外旅行的需求日益增多，在加上飛行員和航空服務人員在新冠爆發時大量流失，令航空公司的運作壓力異常沈重。近幾個月接連發生的多起飛機碰擦或險些相撞事故，航空公司將其歸咎於系統負荷過重。
「加薪」留住機師
目前，不少民航公司也在積極為飛行員爭取「加薪」，並降低從業門檻。
路透社稱，美國聯合航空公司最近出臺了一項新的勞資協議，即在未來4年，美聯航飛行員將累計加薪近40%。
事實上，早在今年年初，美國精神航空就曾內部協商並批准了一項薪資協議，該公司同意撥款4.63億美元為飛行員漲薪。
隨後，達美航空2月宣布，全體員工將從4月1日起全面加薪5%，包括乘務員到地勤人員。
路透社援引消息人士分析稱，預計美國聯合、達美、美航和西南航空等有望在今年雇佣約8,000名飛行員。業內專家認為，美國國內尚短缺10,000名飛行員左右，這種供需缺口可持續到2027年。
保護消費者
除了擴增機師外，國會參議院正在審議有關擴大「消費者保護」的法案。這樣一來，民眾在遇到航班延誤和取消時，更容易獲得賠償。
例如，由馬薩諸塞州參議員馬基(Ed Markey)和康州參議員布盧門撒爾(Richard Blumenthal)提出的《乘客權利法案》要求，如果乘客因超售機票(即航空公司售出比該航班載客量多的機票)而被拒絕登機，航空公司至少向乘客支付1350元；航空公司還要為航班延誤一小時以上的乘客提供替代交通工具，並負責報銷該費用。
法案中還提出，航空公司在航班中斷期間需要與客戶加強溝通。
不過，參院對於是否允許國內機場提供更多起降時刻，以及改變飛行員培訓等問題，仍意見不一。
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