兩千多年的謎團被揭開？下落不明的萬人大軍(圖)
即使是所向披靡的軍事力量，終究會消失在歷史長河中。（圖片來源：Adobe Stock）
傳說，埃及在公元前6世紀時有支5萬人的波斯軍團遭到沙暴吞噬，這段傳聞被眾人視為虛構故事，但隨著考古的發現，揭開了傳說虛實的真相。
波斯軍團的傳說
古希臘歷史學家希羅多德的《歷史》中，曾經出現1支強大無比的波斯軍團。古波斯帝國的阿契美尼德王朝大約在公元前6世紀時崛起，波斯的皇帝岡比西斯二世在公元前524年時率領大軍攻入埃及並成功征服，隨後繼續派遣大軍遠征，意圖征服位於埃及西邊的綠洲之國——阿蒙。
據信這支遠征軍是由5萬人構成的波斯大軍，從底比斯出發往阿蒙進軍。他們經過6天的長途跋涉，抵達沙漠中的一個綠洲小鎮——幸福之島，卻在第7天時下落不明。即使是現代戰爭，也難以想像一支5萬人組成的軍事力量會在無聲無息的情況下不知去向。
根據阿蒙人的傳說，這支波斯遠征軍離開幸福之島後，進入前往阿蒙的沙漠地帶，他們曾在兩點之間的中途進行整頓與休息，卻在這時發生意外。當軍人們正在吃早餐，一陣強風襲捲而來，瞬間出現的沙子鋪天蓋地將這支萬人軍隊全數活埋，曾經勢不可擋的武裝力量就此灰飛煙滅。
考古發現
從19世紀開始，許多考古學家與歷史愛好者對於消失在沙漠的波斯軍團傳說充滿興趣，不過大部分都認為一整支的軍隊慘遭沙暴吞噬的可能性不高，進而衍生出其他的論點。比如荷蘭萊頓大學的埃及學教授奧拉夫·卡普爾在一場關於波斯歷史的學術會議公布他的發現，認為遠征軍是被埃及部隊殲滅。奧拉夫教授的研究發現波斯大軍穿越沙漠後抵達的是名為德徹拉的綠洲。德徹拉曾經是埃及叛軍領袖帕圖巴斯特三世的基地，認為這支軍隊是被叛軍伏擊後剿滅，這名帕圖巴斯特三世因為對抗埃及的苛捐重稅而叛變，成功征服許多地區，自封為法老。
根據上述發現，奧拉夫教授認為沙暴吞噬波斯大軍的傳說，或許是波斯君王為掩蓋軍團戰敗的恥辱，將軍隊戰敗的原因塑造成遭到自然災害消滅。
那麼波斯遠征軍覆滅的真相究竟是甚麼呢？這個千古之謎再一次偶然的情況下得到解答。奧拉夫教授曾與美國紐約大學與意大利萊切大學有過合作，他得以參與埃及德徹拉綠洲的考古項目，並在公元2014年初成功破譯一塊帕圖巴斯特三世神廟石塊上的文字，上面表明德徹拉綠洲的一處遺跡曾是波斯軍團的軍營。奧拉夫教授表示他們將這塊關於帕圖巴斯特三世的資訊、遺跡地點與傳說中的記載串聯，當年的真相就得以揭開。