美國牙醫太貴 每年數十萬人接踵湧入墨西哥小鎮(圖)

一名美國患者在墨西哥小鎮洛斯阿爾戈多內斯（Los Algodones）植牙。每年都有數十萬美國人到該鎮接受牙醫服務。（圖片來源：ROBYN BECK/AFP/Getty Images）

【看中国2023年4月21日訊】（看中國記者聞天清編譯）與美國邊境接壤的墨西哥小鎮「臼齒之城」（Molar City）洛斯阿爾戈多內斯（Los Algodones）每年都吸引了成千上萬美國人前來，不是為了陽光和沙灘，而是當地比較便宜的牙醫服務。

墨西哥「臼齒之城」洛斯阿爾戈多內斯

法新社報導，墨西哥小鎮洛斯阿爾戈多內斯（Los Algodones）主要4個街道上就有牙醫600人左右，與美國牙醫相比，他們所提供的牙科服務費用非常便宜。

在邊境檢查站招攬顧客的時候，一名男子開玩笑說：「這是世界上每平方公里牙醫最密集的地方。」

在美國人眼中，洛斯阿爾戈多內斯更為人所知的綽號是「臼齒之城」，早在線上購買醫療保健服務選項更便利之前，這個綽號就通過口耳相傳叫開了。小鎮很久以前已經接受了這個綽號，現在運營著一個網站：molarcity.org，幫助需要牙醫服務的潛在患者選擇醫生，並解決旅行後勤問題。

「始建於1894年」的小鎮洛斯阿爾戈多內斯，這裏的牙醫服務競爭非常激烈，每個陽台上都掛著五顏六色的標牌，傳單上充滿了美白牙齒、拔牙和植牙的優惠廣告。

雖然小鎮擁有這麼多的牙醫，牙醫服務依然是供不應求。2022年11月至2023年4月旺季期間，前往洛斯阿爾戈多內斯尋求牙醫服務的人數幾乎與當地人口7,000人一樣多，其中就有一日遊的美國人。

即使酷熱的夏季也擋不住美國人，該鎮每天迎接大約2,000名來自加利福尼亞、亞利桑那或新墨西哥等邊境各州的美國人。

加州植牙費用可買一輛特斯拉（Tesla）

來自美國加州的雷恩（Rene）現年65歲，第一次來到墨西哥小鎮洛斯阿爾戈多內斯是為了植牙（4顆牙）。他開玩笑的說：「在加利福尼亞州，我的牙醫想把價值相當於特斯拉的東西植入我的嘴里，他告訴我全部手術費用是5.7萬美元。」

曾在墨西哥和美國接受過培訓的醫師卡洛斯·盧比奧（Carlos Rubio）表示，懸殊的價格差額是一開始吸引顧客的主要原因。這位63歲的老人說，「臼齒之城」優惠如此之多，即使美國患者多次預約回診，也足以支付他們額外的旅行費用。

盧比奧是在1985年開始牙醫工作的，有時不得不等待4個月才能為一個患者提供牙醫醫療服務；而現在他每天要診治30名至35名患者。

在美國，通常請跨國你喜愛牙科醫療費用是通過與工作相關的私人保險來支付的，通常每年都設有保險支付金額上限。根據伊利諾伊大學芝加哥分校（University of Illinois Chicago）數據資料顯示，大約25%的美國人沒有牙醫保險，而「醫療補助」（Medicaid）等公營保險一般不會支付所有的牙科醫療費用。

十多年來，一直在「臼齒之城」接受牙齒醫療服務的戴維·巴瑞（David Barry）表示，許多美國人根本負擔不起昂貴的牙醫費用。已經退休的他說：「在美國，大多數人沒有牙醫保險，或者他們的牙醫保險保額不高，比如每年1000美元裝牙套等，對於一些重要的事情來說，它並不是那麼好，所以當我第一次來的時候，我需要處理很多問題：植入數顆牙齒和裝牙套。」

談及牙醫費用時，巴瑞說：「在加利福尼亞，他們給我的報價是3.5萬美元。我想我在這裡花費了約6000美元或8000美元。」

現年64歲的巴瑞說，許多人誤以為墨西哥的牙醫技術比較差。事實上，「這裡的設備更先進。在我家的牙醫那裡，他們仍然使用印模（impressions）。在這裡，他們都是電子化了。」