史上最小 「霍比特人」化石之謎(圖)
矮人傳說或許是對於神祕物種的描寫。（圖片來源：Adobe Stock）
考古隊伍在印尼弗洛勒斯島發現了一些小型古人類化石。這些化石最終被證實屬於一個長期存活於該島上的古人類物種，他們被稱為──霍比特人。對於霍比特人的發現，挑戰了我們對人類的理解，並揭示了地球歷史的複雜性。
消失於歷史中的古代人類
一篇有爭議的評論文章於2022年4月18日在《科學家》雜誌上被發表，作者為加拿大阿爾伯塔大學的人類學家格雷戈里·福斯(Gregory Forth)。 該文提出了一個新的觀點，聲稱在印度尼西亞的偏遠島嶼上可能存在類似於精靈的古代人類，該觀點引起了人們的關注和討論。令人震驚的是，研究人員認為他一直存活到大約18,000年前的最後一個冰河時代結束。那比我們自己以外的任何人類物種都要晚。
在2003年，考古隊伍在印度尼西亞的弗洛勒斯島上發現科學界發現了一個身高僅3.5英尺（106.68公分）且體重僅66磅（30千克）小型人類的骨骸化石，這些骨骸顯示出非常不同於現代人類的特徵，這使科學家們大吃一驚！隨後，科學家在太平洋弗洛勒斯島上進行了工作，這個全新物種的化石，被稱為「霍比特人」或「弗洛勒斯人」(H. floresiensis)，他們是一種史前人類。這種物種的出現可以追溯到100,000至60,000年前。此外，從19萬至5萬年前的化石紀錄中出現了矮人的工具，這表明所謂的霍比特人與現代人類共享了他們的世界，這一發現顛覆了現有對於人類物種的認識。
關於霍比特人
摘要自《科學家》雜誌上的文章，人類學家格雷戈里·福斯在他的文章中提到，根據他在弗洛勒斯島所進行的民族志實地考察，他收集了許多與霍比特人相關的故事，其中涉及一些有關他們可能仍然在島上生存的故事。他指出，他已經將這些故事整理成一本新書──《猿與人之間：一位尋找隱藏的類人動物踪蹟的人類學家》中。而擁有30年人類學教授和實地研究經驗的格雷戈里·福斯相信他的結論將再次震驚人類學界！
格雷戈里·福斯寫這本書的目的是提供一個最理性和有經驗支持的解釋，以解釋這些生物的描述。這些描述來自於30多名目擊者的報告，他直接與他們進行過交談。根據他們告訴我的事情，格雷戈里·福斯得出的結論是，弗洛勒斯島可能仍然存在非智人類的族群，他們一直生活在那裡直到現在或最近。
此外，格雷戈里·福斯在寫書時，也寫道希望能說服他的同事更加重視他們在研究中遇到的土著人民的證詞。人類學家通常會忽視那些來自於不識字且技術簡單的社區的神話和軼事形式的訊息，這樣可能會讓我們錯過了一些重要的證據。
改變我們的世界觀
許多科學家認為，霍比特人已經在數萬年前滅絕了，但仍有些人認為，他可能仍然存在於印度尼西亞的弗洛勒斯島上。儘管如此，目前尚未有確鑿的證據證明霍比特人仍然存在，也沒有人能夠解釋為什麼牠們會在數千年前突然消失。
儘管存在著種種未知，霍比特人的發現和研究仍然在幫助我們更好地了解人類與其他物種的歷史。這也提醒我們，地球漫長的歷史中，諸多真相或許將打破以往的認知，除了霍比特人與其他古人類以外，也許還有更多我們不知道的歷史埋沒在世界的某個角落與民間故事中。