NASA新發現 6大星系顛覆人類認知(圖)


科學家透過美國NASA韋伯望遠鏡,發現6個宇宙大爆炸不久後形成的大質量星系,形成速度快到顛覆人類認知。(示意圖/圖片來源:Adobe Stock)

科學家透過美國NASA韋伯望遠鏡,發現6個宇宙大爆炸不久後形成的大質量星系,形成速度快到顛覆人類認知。

據《中央社》引述法新與路透社報導,國際頂尖期刊「自然」(Natural)今天發表這份最新研究,美國國家航空暨太空總署(NASA)的詹姆斯.韋伯太空望遠鏡(James Webb Telescope),利用近紅外線相機(NIRCam)在宇宙中不為人知的區域觀測到「6個星系」。

哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)過去曾捕捉到其中2個星系的畫面,但在觀測影像中若隱若現,並未引起科學家注意。

天文學家表示,韋伯望遠鏡得到的數據顯示,早在138億年前宇宙大爆炸發生過後約5.4億至7.7億年間,這6個巨大星系就已經存在,當時宇宙年齡僅為目前的3%,但這些星系的成熟度相當於人類目前所在的銀河系。

其中一個星系的質量似乎與銀河系相當,但密度卻是銀河系的30倍,與目前宇宙中的星系有著根本上的差異。

研究主筆、澳洲旋濱科技大學(Swinburne University of Technology)天體物理學家拉貝(Ivo Labbe)說:「噢,它們是全然不同—真正奇特的產物。」

他表示:「如果銀河系是個體型正常的普通成年人,假設約175公分、70公斤,這些星系就像是有著差不多體重的1歲嬰兒,但站起來不到7公分高。早期的宇宙就像是一場畸形秀。」

拉貝還說,要讓這個年輕星系在短短7億年間達到同樣的成長幅度,它的成長速度必須比銀河系快約20倍。

宇宙大爆炸過後,這麼短的時間內就形成如此巨大的星系,已違背目前的宇宙學模型,這個模型是當今科學對宇宙運作的最佳理解方式。

韋伯望遠鏡2021年發射升空並於去年開始蒐集數據。這次的新發現是以NASA去年7月從韋伯望遠鏡傳回的第一個數據集為基礎,韋伯望遠鏡搭載紅外線感測儀器,能夠探測到來自遠古恆星及星系的光。

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