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科學家發現 出現吞噬病毒的生物(圖)

 2023-01-05 15:00 桌面版 简体 打賞 0
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微生物 培養皿 實驗 研究 258971682
科學家發現存在吞噬病毒的生物。(圖片來源:Adobe Stock)

現今全球遭到病毒肆虐,人類的生活習慣發生改變,以預防染疫的發生,然而卻有一種生物會將病毒吞噬,並讓整體族群發生大幅度的增長趨勢。

吞噬病毒的生物

學術周刊《美國國家科學院院刊》近期登載一篇有關生物吞噬病毒的研究發現,早在17世紀時,人們發現浮游纖毛蟲——「Halteria」的存在,在許多淡水環境中能發現牠的存在,牠有個行為相當驚人,促成這次的研究,對於目前人類已知的食物鏈生態有著巨大的影響。自然界中,物種之間互相捕食,構成一套完善的生態系統,成千上萬的生物間都有自己的捕食對象與天敵,現在去有科學家發現有生物會將「病毒」作為捕食對象,在現在病毒橫行的世界,各國都遭到各種變異病毒的侵害,這項發現對於人類、對於研究而言皆是一大進步。

人們所身處的世界,除了肉眼所及之物外,在微觀之下還存在無數微小的存在,它們可能是藻類、原生動物、細菌、病毒等,有時生物可能在偶然之下不小心吃到它們,而這次的研究人員則想找出是否存在那種主動捕食病毒的生物存在,以及這種捕食模式能否支持個體與群體的增長。美國內布拉斯加大學林肯分校的約翰·德隆表示:「它們是由核酸與大量的氮和磷組成,屬於非常好的物質,所有生物應該都會想吃它們。當然,肯定會有『東西』學會要怎麼吃這些真正的『好原料』。」

研究中,約翰與他的研究團隊採集池塘中的樣本,他們分離出不同的微生物,接著加入大量的「綠藻病毒」進行觀察。後來的幾天裡,研究人員追查其他微生物與病毒的種群規模,觀察微生物是否有出現捕食病毒的跡象。後來他們發現有一種特別的微生物似乎在吞食綠藻病毒,正是被稱為「Halteria」的浮游纖毛蟲。實驗過程中,約翰與其他研究人員都發現,取自池塘的實驗樣本中,Halteria在短短2天內就出現顯著成長的趨勢,它們比最初時增長將近15倍的數量,而他們加入至樣本中的綠藻病毒則下降有百倍的巨幅變化,對比沒有綠藻病毒存在的對照組中,裡面的Halteria與最初的狀態沒有甚麼不同。

為了進一步驗證,研究團隊在後續測試中,使用螢光染料對綠藻病毒的DNA進行標記,隨後發現Halteria的細胞很快地出現發光現象,確定Halteria確實會將病毒吞噬,並出現增長的趨勢。

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