一年之中最關鍵的節氣：秋分(圖)
2022年9月23日，秋分到來了。（圖片來源：Pixabay）
2022年9月23日，二十四節氣中的第16個節氣、秋天的第4個節氣－－「秋分」到來了。秋分是反映季節變化的重要節令，對人而言，是一年中非常關鍵的節氣。因此，有些關於秋分的重要概念和事情，我們必須要知道。
秋分成年之「二分日」
秋分這一天與春分日、夏至日、冬至日合稱為「二分二至」，而春分日、夏至日、秋分日與冬至日這四天分別是春天、夏天、秋天、冬天四季的中點。
「二分二至」標誌了天地之間的陰陽消長的均分點與轉折點。換言之，春分、秋分和夏至、冬至這四個節氣，是了解地球陰陽消長之變化的重點。那麼，讓秋分變得重要的關鍵何在呢？
在一年之中，秋分正是陽消退、陰增長的開始，至此往後的半年，陽氣會逐漸低降，陰氣逐漸地高漲，萬物走向衰敗。對人而言，則得在心理上面臨走下坡的適應。總之，反應了熱氣降寒氣生的「秋分」是很關鍵的年之轉折點。
夜從今夜長
秋分這一天，正是發生「日消夜長」之轉折變化的時候。秋分日，「夜從今夜長」。這是因為秋分這天正好是太陽直射地球赤道，日夜恰好均分，一旦度過秋分這天，太陽直射帶會逐漸南移，北半球的白日將會變得越來越短，黑夜會變得越來越長，直到冬至。
古人將秋分成了三候：「雷始收聲；蟄蟲坯戶；水開始乾涸」，這意思是說：根據經驗，秋分一過雷也消聲；每年冬眠的蟄蟲，開始塗堵洞穴洞口，將出入口越縮越小，直到大寒到來時能完全閉堵穴口；水開始乾涸：天地陽氣日復一日更為衰落，肅殺之氣日復一日更為昌盛，河湖的水則開始乾涸。
民間關於秋分的諺語不少，例如：「秋分天氣白雲多，處處歡聲歌好禾；只怕此日雷電閃，冬來米價貴如何」、「秋分只怕雷電閃，多來米價貴如何」、「秋分一半家，寒露滿天下」、「秋分有雨來年豐」、「白露鐮刀響，秋分砍高粱」、「春分秋分，晝夜平分」、「秋分收花生，晚了落果葉落空」、「秋分日晴，萬物不生」等等。
秋分之民俗活動
一、嶺南吃秋菜習俗
在嶺南地區，昔日四邑的開平蒼城鎮的謝姓民眾，會施行一項不成節的習俗－－「秋分吃秋菜」。「秋菜」指一種野莧菜，一稱「秋碧蒿」。每逢秋分那一日，全村的人都前往田野間來摘採秋菜，並將採回來的秋菜拿來跟家中的魚片一起煮，即為「滾湯」，此菜名為「秋湯」。民間亦流傳一順口溜：「秋湯灌髒，洗滌肝腸。闔家老少，平安健康。」
實際上，嶺南這一「秋湯」習俗，其實是跟中醫學提倡的秋天滋補之道是雷同的，但嶺南習俗更加典型，更具土生土長的味道。
二、豎雞蛋
知道嗎？立雞蛋可不是只有端午節才能夠進行的活動喔！
一提到秋分，有一些人會聯想到民間所謂的「秋分到，蛋兒俏」。其實，每逢春分或秋分這一日，中國很多地方都會有不少人在進行「立蛋」。
三、送秋牛
秋分快到時，民間會出現挨家挨戶送秋牛圖的場面。秋牛圖是指：在二開紅紙上或黃紙上印上全年黃曆節氣，同時還得印上農夫耕田的圖樣，故取名為「秋牛圖」。
至於送圖者可不是村裡面負責傳遞消息的幹部喔！送秋牛圖之人大都是一些善於言唱之人。他們在送圖時，主要會說一些秋耕與吉祥不違農時的言語。更厲害的是，他們每到一家更會即景生情，見到甚麼就說甚麼，會說到主人樂開懷到給錢為止。
雖然這些即興言詞是說唱之人隨口所言，卻能夠句句動聽又押韻有趣。這一活動及是俗稱的「說秋」，至於說唱之人則稱為「秋官」。