誠心動天 韓愈感化被稱為「災害」的巨鱷(圖)
巨鱷棲息的大水潭在祭祀後的隔天消失無蹤。（圖片來源：Adobe Stock）
韓愈被貶為潮州刺史時，當時潮陽郡西面的大水潭棲息一隻身長百尺的巨鱷，被當地百姓視為「災害」。東、西漢的大臣都曾以至誠的心意感化治理地區的危害，因此在當天誠心進行祭祀儀式，當晚發生天搖地動的劇變。
公元819年時，轉任刑部侍郎的韓文公韓愈被貶為潮州刺史。在他抵達潮州以前，潮陽郡的西面有一處巨大的水潭，潭中有一頭身長百尺的巨大鱷魚，每當鱷魚發怒，就會在水潭掀起波瀾，其造成的振動甚至連山嶺上的大樹也像遭遇地震般搖晃不停。當地百姓飼養的牛隻與馬匹靠近水潭時，時常被突然出現的鱷魚一口吞下，因此受害的農民多得數不勝數，在當地人心中認為這隻巨大鱷魚本身就是一種災害。
韓愈抵達潮陽郡3天以後，與當地的居民詢問他們有甚麼困擾是需要解決的，居民不約而同地指向西面水潭的那隻鱷魚，以「災害」形容牠擁有的威脅性。韓愈聽聞以後說：「我曾聽說至誠的心意能夠感動天上神仙。從前東漢大臣魯恭擔任中牟縣令的時候，馴服了當地的雉雞，危害農作物的蝗蟲也消失無蹤。西漢大臣黃霸治理九江時，當地的老虎都悄悄地離開那裡，使那裡的居民擺脫老虎的威脅。這都是因為執政者做出良好的政績，就連禽獸都能夠被其感化。」
誠心祭祀 鱷魚遠離
當天韓愈派出他的副官，將祭祀儀式用的物品陳列擺放在水潭的岸邊，並且誠心地祈禱說：「你們都是水族一類，不要變成老百姓們的禍害。」接著將酒澆到地面上。到了晚上，潮陽郡的西面傳來狂風與雷電的劇烈聲響，這陣巨響震憾了整個山野地帶，直到半夜才恢復平穩的天氣。
第二天早上，鄉里中的平民百姓因為昨夜西面的聲響，紛紛前往那處大水潭一探究竟。在眾人的眼前出現難以置信的景象，昔日廣闊的水潭竟然一夜之間徹底乾枯，韓愈派人立刻去追蹤那隻鱷魚的行蹤，他們一路找到水潭溪面的60里之外。在那裡出現一個從未見過的大水潭，而那隻巨大的鱷魚也隨之棲息於此處，這個改變讓居民與鱷魚就此遠離。從此以後，潮陽郡的百姓都不在遭受鱷魚的危害，生活有了改善。
工部郎中皇甫湜曾為其師韓愈撰寫的《神道碑敘》中曾提及：「刑部侍郎韓愈成為潮陽太守，是雲中的神仙、洞府裡的隱士。與其同一官署的官吏們、海中的動物、偏遠地區的少數民族全部都高興地被其感化。甚至連鱷魚與稻蟹也不再是殘害百姓的東西。」
（事據《宣室志》。）