墓地 示意圖(圖片來源:Adobe Stock)
在美國,有一座為美國第18屆已故總統格蘭特修建的墓地,但令人意外的是,在離格蘭特陵墓不到一百米處的哈德遜河流,還有一座小男孩墓地與總統毗鄰而居,墓地雖小但整齊別緻:這一奇特景觀,引來了世界各地的人駐足觀瞻,凝神深思。
事情還要追溯到1797年的7月15日。那天,一個名叫St.Claire Pollock的5歲小男孩,跟父親去山上放牧,途中,孩子一不小心失足墜崖,導致身亡。父親在悲痛之餘,決定在自己的土地上為兒子修建一座小小的墳墓,為了不讓失去兒子的痛苦時時折磨自己,孩子的父母決定,賣掉全部土地,遷移到遠離兒子一千多公里的地方居住。在轉讓土地的契約裡,孩子的父親對土地的新主人提出了一個特殊要求:土地雖然以後歸你所有,但孩子的墓地必須完整保留下來,不能私自拆遷和剷平,要讓墓地永不可毀滅。
新土地的主人答應了。很快,100年過去了,這片土地不知輾轉賣過了多少次,也不知道更換了多少個主人,孩子的名字也早已被世人遺忘,但孩子的墓地卻依據一個又一個的買賣契約,依次傳給了下一位土地的新主人,被完整無缺地保存下來。令孩子父親做夢都想不到的是,兒子竟會和一名總統結下了不解之緣。
1897年,格蘭特總統逝世,美國政府選擇安葬小男孩的地方作為格蘭特總統的墓地,但這並不妨礙小男孩繼續在那裡呆下去,政府不僅沒把小男孩的墳墓遷移走,而且還把孩子的墓地重新予以修建,讓他和總統永遠毗鄰而居。
時間又過去了100年,也就是1997年的7月份,是格蘭特總統墓地建成100週年紀念日,美國政府決定對格蘭特總統墓地重新修整,而此時,也正是小男孩去世200週年紀念日,政府在修整了格蘭特總統墓地的同時,也修整了上男孩的墓地。時任紐約市市長的朱利安尼還特地為小男孩題寫了碑銘:「人生下來就充滿了煩惱。他的到來猶如一朵美麗的鮮花,卻很快地凋謝了;他的匆匆離去,則像一道閃亮影子,仍在繼續發光。」
美國前總統里根曾在一次拜謁格蘭特總統墓地時說:「雖然小男孩只是一位平民的後代,但他也應享受和總統一樣的待遇。因為,他的墓地屬於他的私人領域,是永不可毀滅的,誰也沒理由剝奪他安臥在自己領域的權利。」
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