不斷飛行萬里的鳥中戰鬥機 斑尾鷸(圖)
斑尾鷸的身體構造使牠能夠飛過萬里的距離。（圖片來源：Adobe Stock）
請問你有聽說過「斑尾鷸」這種鳥類嗎？牠進行飛行的耗能是其身體基礎代謝率的8到10倍，比鳥類的平均水準數值要高，不過牠卻具有在太平洋上飛行破萬里的能力，如同鳥類中的「戰鬥機」一般，達成令人驚嘆的壯舉。
斑尾鷸
公元2020年10月13日，於英國《衛報》刊登了一則有關一種近危物種鳥類的特別報導。這種鳥類名為斑尾鷸，是一種體型中等的鳥類，分布於歐亞大陸北部與北美，牠們會在冬季飛往非洲與大洋洲過冬，每年會進行行兩次長途遷徙。斑尾鷸體重不過在245到320克之間，身長也不過在30幾公分左右，卻具有長途遷徙的能力。
有一隻斑尾鷸在9月16日這一天，從阿拉斯加西南部出發，耗費11天的時間，抵達紐西蘭奧克蘭附近的一處海灣。這整趟旅程誇越一萬公里以上的距離，並且牠保持接近90公里的時速飛行。
萬里跋涉
報導中紀錄的是一隻雄性斑尾鷸，牠被稱為「4BBRW」。這隻斑尾鷸的腿上藍色、藍色、紅色，以及白色的環狀物，與牠的稱呼相互呼應。此外，在下背部的位置還有一個僅5克重的人造衛星標籤，科學家能以藉此追蹤4BBRW的所在之處，牠是同時離開阿拉斯加的四隻鳥之一，出發前的兩個月，牠們棲息於阿拉斯加的泥灘上，以那邊的蛤蚌與蟲子為食。
這些鳥離開阿拉斯加以後，牠們飛越阿留申群島，並朝南方進入太平洋。學者研判牠們的旅程由於遭受強勁的東風，而拉長整體的時間，這股強風將牠們吹往澳大利亞的所在方向。
後來根據衛星記錄的飛行距離，顯示牠們橫跨12,854公里的距離，不過科學家們將誤差等因素列入計算後，認為牠們的飛行距離大約為12,200公里。
斑尾鷸深藏的能力
這一次斑尾鷸創下的記錄刷新了公元2007年所留下的距離，當時鳥類進行不間斷飛行的最長距離為11,680公里。「全球遷徙網絡」的傑西•康克林博士對此表示：「牠們的效能真是令人為之驚嘆，牠們擁有相當多的優勢。斑尾鷸的身體構造彷彿像是一架噴氣式戰鬥機，長而尖銳的翅膀與相當光滑的身體表面，讓牠們擁有非常高的空氣動力學潛能。」對於斑尾鷸進行長途飛行一事，康克林博士說：「牠們似乎能夠知道自己究竟身處於地球的何處。對此我們無法解釋，但牠們似乎擁有『地圖』。」
康克林博士表示：「也有其他鳥類能夠完成長達1萬公里的長途飛行，不過世界上並沒有很多產生這種需求的環境。或許這此的這隻雄性斑尾鷸不是唯一能夠飛越這麼長距離的小鳥，但牠卻是唯一必須達成此行的小鳥。」