中國人供奉的財神爺究竟是誰？(圖)
每年的黃曆3月15日，是財神爺聖誕，也就是「中路財神」趙公明的生日。（圖片來源：Adobe stock）
明天是黃曆3月15日（2022年4月26日），也就是財神爺聖誕。換言之，這一天是五路財神之首，「中路財神」趙公明的生日，也就是民間俗稱、商家重視的「求財日」。這一天，可謂是一年當中求財補庫的最好時機，民眾若能去拜財神，有望財運亨通。
提到財神，其大名可真是如雷貫耳、響遍了整個中國大地了。畢竟，無人不愛這一位掌管天下錢財的財神菩薩嘛！不過，想必很多人也都相繼發現了，中國人供奉的財神爺似乎有好幾位，包括：趙公明、比干、五顯、五通、五聖、五路神、范蠡陶朱公、利市仙官、招財童子，甚至連孔子的七十二賢弟子之一的子貢，以及三國忠勇大將關羽也被奉為財神。
說到底，真正的財神爺究竟是誰呢？
財神是各階層最普遍的崇拜神祇，但由於中華歷史悠久，鑑於不同時空對財神認知的差異，財神逐漸成為多元的組合體，出現多種財神形象。一般說來，民間認知的財神，多是指趙公明，也就是趙玄壇。
傳說趙公明原本是瘟神，後來為龍虎山張天師看守丹爐。據悉，早在唐代，他和冥鬼有關，自宋代後，道家地位提高，趙公明被納入了道家神祇。根據《道法會元》記載，趙公明的封號，均是相當長的一連串封號，包括：高上神霄玉府大都督、五方巡察史、九州社令都大提點、直殿大將軍、主領雷霆副元帥、北極侍御史、三界大都督應元昭烈侯、掌事定命賬設使、二十八宿都總管、上清正一玄壇飛虎金輪敕法趙元帥等等。此外，寒丹爺亦是其稱號之一，據《臺灣廟神傳》載，「俗傳趙公明因畏寒，故又稱為寒丹爺，是於上元夜遊巡境內，民眾燃鞭炮，係為其暖身。」
根據《正一玄壇趙元帥秘法》記載，趙公明具有金水之像、金輪及金像，書中甚至提及他能「公平買賣，求財利宜和合」。這部分就直接表現趙公明具備掌管財運的神通；根據《三教源流搜神大全》記載，趙公明這時候出現的神通就更多了，不僅能驅雷役電、呼風喚雨，還負責守護張天師煉丹，他同時是掌管買賣公平的司財之神；在大約成書於隆慶、萬曆年間的《封神演義》出現後，趙公明開始正式成為了財神，管財的神祇，均在其麾下。
現在民眾所見的財神圖像，均是《封神演義》塑造出來的。只見身騎黑虎的財神手持著神鞭，在封神臺前受封為「正一龍虎壇真君」。至於民間熟悉的「五路財神」，則指「中路財神」趙公明和其所轄、同時受封的：「東路財神」蕭升神尊，招財天尊；「西路財神」曹寶神尊；納珍天尊、「南路財神」陳九公神尊；招財使者、「北路財神」姚少司神尊，利市仙官。如果再加上天、地、人這三路財神，即為「八路財神」。民間多位財神永歸武財神統領，掌管著人間的財富。
正因為民間有多位財神，因此部分財神廟，並不專祀趙公明。例如：1980年，臺灣北港新建武德宮（財神廟），主神祀趙公明，稱中路財神，至於東、西、南、北四路財神則為配祀，但並未列名。
另外，另有一說稱「五路財神」是指元代人何五路，金良年《民間諸神》記載，「因禦寇死，民間因而祀之。一說取出門五路皆得財之義。後來，他的名號又與五顯、五通相淆，因而世間又有所謂『五路財神』之說。」
此處再來談談同樣被視為財神的關羽。在傳統文化中，關羽同樣是一位多功能的神祇。據說舊典當業正是供奉著「三財」－－趙公元帥、關羽、增福財神。
趙公明與關羽在過往，都是被稱為武財神，但現在關羽已經逐漸替代趙公明的第一號財神種子位置，特別是在香港、臺灣，商界多半供奉關羽，將其視為主財神。或許是因為關羽鮮明的「忠義氣」形象，讓民眾覺得重兄弟情及朋友情，更容易招財進寶吧！
再來介紹同樣為財神之一、由於擅長經商而致家財萬貫的陶朱公－－范蠡。春秋末期的越臣范蠡，自輔佐勾踐滅掉吳國稱霸之後，就離開了勾踐。當時他駕著小船來到了山東齊地經商，並化名為陶朱公，發財致富後，成為當時名聲赫赫的大富翁。
由於中國歷史上被視為財神爺的人物甚多，此處就不再一一介紹。不過，我們由歷代的記載瞭解到中國人供奉的財神爺真真不止一個人，對信徒來說，要真正確立財神爺就此一尊並非重點，財源廣進才是眾望所盼。
好了，講完財神爺的相關資訊後，小編要再來個溫馨提醒。
民眾為了迎接2022新的一年時，自然是都希望能夠財源滾滾、財運大發，因此，不少人在已經過去了的黃曆大年初一（2022年2月1日）來迎接財神，或是在黃曆正月十五（2022年2月15日）這一個天官大帝聖誕日（又稱上元節、元宵節）裡去拜財神，期望上半年的財運能興旺。
至於接下來祭拜財神的日子，當然就屬明日黃曆三月十五日（2022年4月15日）、也就是「中路財神」趙公明生日的這一天啦！
那麼，未來還有哪些「迎財神」的日子，好讓我們祈求2022年能夠鴻圖大展、財庫滿滿呢？其實，剩下還有2個日子，如下：
黃曆七月十五（2022年8月12日）：地官大帝生日，（又稱地官聖誕日、中元節），這天除了普渡拜拜，還可去拜財神以補年尾運，補足2022下半年的財運。
黃曆十月十五（2022年11月8日）：水官大帝生日，（又稱水官聖誕日、下元節），這天同樣能去財神廟向財神爺祈求財運，以提早補明年的財庫，讓財源繼續滾滾來。
至於參拜財神爺的注意事項，包括：進廟要「右進左出」，切勿踩踏門檻，還要記得遵照廟方的參拜順序來進行；擺放完供品後，得先點香朝拜正門口的天公爐，接著再拜主神、最後才是拜財神，千萬切記，來到寺廟中不能只拜財神；拜拜期間記得先報上姓名、出生年月日、地址等個人資料，誠心向財神爺許下今年的目標，並說清楚自己需要甚麼樣的協助；待燒完了半柱香後，可拿回供品及燒金紙。
最後，小編要再給出最後一個大溫馨提醒：祭拜任何神祇均得誠心實意，不可抱持嬉鬧心態，然而，當我們期盼獲得神祇保佑之際，更重要的是：在日常生活中要做一個善良好人！否則神祇又怎會想要護佑平日為惡的歹人呢？切記！切記！